— С пляжа.
— Я всех местных бродяг по приметам знаю… — Череп пощелкал извилинами: — Серёга Белый? Ты не вампир. Второй!
На такой приказ нельзя не откликнуться. Наследник одного бессмертного рода предстал пред ясны очи другого наследника. Кстати, глаза у Кости действительно ясные, светло-серые. Прожигают насквозь.
— Слышал, слышал, — Череп оскалился. — ВиктОр, кажется? Что вы тут забыли, ребята?
— Просто шли мимо, — промямлил Витёк.
— Смотрю, идти вам некуда, работы нет, голодаете? Могу вас устроить по блату на казенный паёк. Крышу над головой и работы выше головы гарантирую! Рудники в Огнедышащих горах тепленькое местечко! Не бывали?
Одна из Танек, Сидоровна, подруга Анфисы, робко вступилась:
— Костя, их нельзя в рудники! Беленький — суженный Марьи Моревны. Тебе нужны проблемы в семье?
Кощей-младший рывком обернулся к нам:
— Это правда?
Я хмуро кивнул.
— Которой?
— Третьей.
— Младшенькую подцепил? — Костя глянул на меня с уважением. — Силён, тигролов! Маруська девка исключительной вредности! Она кому попало не обещалась бы! А ты разве моряк?
— Был.
Витёк возмущенно двинул меня локтем:
— Что ты ссохся, как устрица на солнышке?! Белый — капитан "Милой бестии"! Только наша крошка сейчас в закладе у этого гада Штопора, вот мы и… временно сухопутные.
— А пойдемте, ребята, ко мне в подвальчик. Посидим, выпьем, за жизнь холостую поговорим, — Череп внезапно стал само дружелюбие. — Из этого курятника я вас так и так забираю: правило есть правило!
— Идем, — согласились мы. — Доброй ночи, девчата!
*****
Мы впервые вышли на знакомую крышу через люк. Костя в закрытой ступе за минуту доставил нас к себе в сторожку.
Страшный погреб в лесу светил двумя красными окошками у самой земли и рельефными черепушками на железных дверях с надписью: "Лучше проходи мимо". А внутри оказался уютный подвальчик с раскладушкой, запасными матрасами, электрочайником и всеми удобствами молодого холостяка. Включая бронебойную звукоизоляцию леса от четырех мощных колонок, торчащих по всем углам бетонной пещеры. Видно, Костя проводит тут времени гораздо больше, чем дома, в фамильной вилле на Черном хребте.
Кощеевич налил нам крепкого чаю, включил фоном "Пляски Кикимор", под которые Витёк тут же благополучно заснул. Мы с Черепом сидели за низким столиком и культурно отдыхали, как давние друзья.