Девочка рисовала долго – до тех пор, пока солнце совсем не исчезло за лесом. И уже дома, засыпая в теплой мягкой кроватке, вспоминала она все мельчайшие подробности этого удивительного дня, и у нее появилось странное предчувствие того, что в ее жизни что-то должно измениться.
Алес проснулась на рассвете. Что-то свежее, веселое ворвалось в ее сон, взбудоражило и прогнало прочь все ночные видения. Еще в полудреме девочка прислушалась к непривычным звукам, не понимая, что это за звуки и откуда они. И вдруг ее осенило. «Это же пение птиц. Как будто я в лесу», – подумала она и открыла глаза…
Прямо над ней шелестел своей листвой огромный клен. Алес увидела голубое бездонное небо и яркое солнце, которое пробивалось к ней сквозь зеленую крону дерева, ласково согревая своим теплом от утренней прохлады.
«Это, наверное, мне снится», – решила девочка и больно ущипнула себя за руку. Но клен не исчез, а солнечные зайчики весело заплясали, и один из них даже пощекотал ей курносый веснушчатый носик.
Алес вскочила и… растерялась. Не было ни ее комнаты, ни маленькой теплой кроватки с пуховыми подушками и нежно-розовым пологом, ни мамы с кружкой теплого парного молока и свежеиспеченной булочкой. Ровным счетом – ничего этого. Ничего привычного, милого ей и дорогого. Она стояла одна посреди цветущей и благоухающей всеми запахами лета поляны, окруженная со всех сторон чужаком-лесом! Хотя нет. Что-то здесь показалось ей знакомым. Финиковая пальма, например. Как раз такую же нарисовала Алес вчера в своем альбоме. Вот на нижней ее ветке сидят и ссорятся два попугая – зеленый и голубой. Они все никак не могут решить, кто же из них красивее. Или – дупло дуба. Девочка знала наверняка, что оно доверху наполнено диким, лесным медом. А вот – трудяга-дятел. Ну, конечно, он расправляется с толстой, вредной гусеницей. И – пенек. Ага, под ним растет самая вкусная на свете земляника. А под этой елью должен спать еж. Так и есть. Сходится. Все точно так же, как на ее вчерашних рисунках.
– Ай да лес! – изумленно огляделась девочка по сторонам и тут же вскрикнула от восхищения.
Вся поляна вокруг нее была покрыта цветами – да такими дивными, какие только могут привидеться в самом прекрасном сне. Цветы были повсюду, и, казалось, они своими пестрыми головками составляли гигантский сказочный букет. Нежные незабудки соседствовали в нем с роскошными тюльпанами, скромные лютики оттеняли броскую красоту неприступных роз, неприметные вьюнки уживались рядом с важными гладиолусами, а незатейливые маргаритки соперничали в изяществе с белоснежными хризантемами…