Вскоре я достигла окраины
города. Свежий лесной запах сменился другим — тяжелыми и спертым. Жизнь на
природе заставляет иначе чувствовать такие резкие перепады. Однако сегодня было
как-то слишком оживленно. Больше чем обычно виделись воины в форме, облаченные
в кожаные нагрудники и длинные плащи с гербами. Рисунки, как и цвета, были
разнообразными. И не все они принадлежали местным.
Что-то царапало меня.
Общее беспокойство людей легко улавливалось мной и скреблось внутри. Смех,
гомон и громкие разговоры по-прежнему были слышны отовсюду на оживленной
торговой улице, по которой я шла, но все было каким-то наигранным, острожным.
Люди были напряжены и постоянно поглядывали на снующих неподалеку воинов-магов.
Я достигла площади,
прислушиваясь к шепоткам и разговорам, но так ничего и не поняла. Люди и сами
недоумевали откуда у нас тут два отряда военных. Я подошла к фонтану, что
украшал площадь в центре и вокруг которого можно было посидеть на каменном
низком бортике, но так и замерла в шаге. Пятеро магов стояли небольшой компании
и о чем-то переговаривались.
Сначала я подумала, что
мне показалось. Ведь прошел год с того момента, как я видела этого…
предателя. Но, как оказалось, это не так. Я резко замерла, не шевелясь,
меня толкнули в спину, капюшон упал с головы, а мужчина, которого я узнала по
военной выправке и золотистому пшеничному цвету волос, повернулся.
Как назло, его глаза
безошибочно нашли мои. Его лицо исказилось. Тот нахмурился в удивлении не веря,
что увидел меня.
Мы застыли друг перед
другом, не обращая на снующих между нами людей. Я не собиралась рассматривать
его. Человека, что так вероломно поступил со мной. Лжеца и лицемера. Но не
обратить внимание на то, как заматерел тот, не смогла, особенно притягивал
взгляд огромный шрам на его виске. Тот был овальным, большим и уродливым.
Словно клеймо.
Я развернулась, набросила
капюшон на голову и поспешила скрыться среди скопления людей, что так же, как и
я, решили посетить сегодняшнюю ярмарку.
— Этель! — раздался крик,
но я уже не слушала и не собиралась оборачиваться.
Я ненавидела его,
подлеца, что некогда считала другом. Предателя, оболгавшего меня. Что он тут
делает? На окраине королевства? Я огибала людей, спеша уйти из города.
Было тошно, а воспоминания о дне моего позора, что я старалась выжечь из своей
памяти, снова всколыхнулись.