, что моё время… навалили на меня… строго расчислено… куча дел в связи… страшно занят…
Он умолк, двигая стёклышком.
– Ты всё сказал, Гарама? – Обнадёживающе спросила Сари. – Потому что, если не всё, то моё время поджимает.
Леопард безнадёжно молчал, ковыряя когтем задней лапы немытый пол. Всем видом он говорил, что отвечать он не будет, ибо и вообще такие вопросы задавать не следует.
– Ты неучтив.
– Я ведь сказал…
– Но мы не сердимся. – Фамильярно заявила Сари и заговорила вполголоса, внушительно. – Вообрази, Гарама, если, конечно, твоё воображение не похоже на какое-нибудь запущенное местечко, где давно следовало бы хорошенько прибраться…
Она обвела взглядом трогательное запустение, свидетельствующее о неустанной работе мысли. Гарама что-то мыкнул.
– …что перед тобой не гости. А полноправные, – тут она невольно произнесла слово на родном языке, но тут же поправилась, – жители Ловарни. Ты бы им тоже сказал, что у тебя куча дел, – премерзкое выражение, кстати, сразу хватаешься за бок, где лопаточка, – и что у тебя нет времени?
– Я не сказал, что у меня нет… Оно расчислено.
Сари перебила и, повышая голос, повторила:
– Ты бы так сказал?
Гарама вздохнул и, опустившись на все четыре лапы, уставился на туфельки. Хвост его лежал белым полукольцом.
Сари покровительственно разглядывала его макушку.
– Ну, я пошла. – Легко сообщила она и обняла Всеволода за талию.
– А для вас, мой друг, у меня кое-что есть.
Веда медленно взглянула на неё, не поворачивая головы.
– Ах, Сари… Сари…
Та довольно хихикнула.
– У вас нечистые мысли, подружка.
Прикрыв морду синим рукавом, она шепнула:
– Поможете мне покормить перепёлок? Я сегодня иду на дальнее поле.
Белые уши Гарамы почти сошлись на затылке. Он закинул голову и сказал сам себе во всеуслышанье:
– Фантастическая конструкция.
Хвост шлёпнул об пол и свернулся, как змея среди камней.
Всеволод прошептал, наклонясь к Сари:
– Охотно. А это очень дальнее поле?
Гарама встал на задние лапы, вернее, он полусидел, как кот, уверенный, что дотянется до бутерброда.
– Пожалте мне… нет. Обе… Да.
Веда вышла из туфелек и дружелюбно заметила Всеволоду, которому Сари разъясняла топографию перепелиных ферм:
– Ты уж покормил курочек.
Сари с укоризной посмотрела на перебившую её объяснения Веду и нарочито официально подытожила:
– Надо поднести тяжёлые баки с едой. Обыкновенно это делает кто-нибудь из мужчин посильнее. Но сегодня молодёжь, как нарочно, на учениях, а Шанаэль и другие заняты.