- Кажется, я
пропала…
За окном все
было белым-бело от высоких сугробов. А вдалеке виднелись заснеженные вершины
гор. И ничего, что хоть отдаленно бы намекало на крупный город.
Меня
затрясло и от страха и от холода. В тонком платье, которое только и годилось
для прогулок по дворцу, стало зябко. Что
делать? Куда я попала? Как выбраться обратно? Есть здесь кто живой?
Этот вопрос
я задала вслух, и мой собственный голос показался мне испуганным блеянием
овечки. И тишина в ответ была страшнее любых звуков на свете.
Усилием воли
я подавила панику, которая готова была захлестнуть меня. Куда бы я ни попала,
здесь всё равно должны быть люди. Нужно лишь найти выход из этого зала или как
тут называется это помещение, в которое вывел меня портал магистра. Ведь я
чувствовала, что добром это всё не закончится! Но согласилась, на свою голову.
Подхватив
саквояж, я медленно пошла наугад, всматриваясь в очертания предметов. Глаза уже
вполне привыкли к сумраку, и я не напоминала самой себе слепого котёнка. Обойдя
по периметру часть зала, наконец, я увидела сомкнутые двустворчатые двери. Лишь
бы они не были закрыты на магический замок! Я с усилием толкнула поочередно обе
створки и одна из них легко поддалась. Я выдохнула.
Но,
радовалась я рано. Потому что за дверями я не увидела ни стражи, ни лакеев.
Лишь все тот же сумрак, и почти мёртвая тишина. Такое ощущение, что этот замок
или дворец нежилой.
Коридор, в
который я вышла, открывал вид на широкую лестницу, ведущую как вниз, так и наверх.
А еще можно было по коридору пойти направо или налево. Броди, сколько душе
угодно. Только вот где же тут люди? Даже если замок нежилой, должен же тут
кто-то присматривать за порядком?
Подойдя к
окну в коридоре, я удостоверилась, что у меня нет галлюцинаций, и снаружи все
тот же снег. Из окна была видна часть двора и, судя по тому, что эта часть была
покрыта снежным покровом, и не было даже ни намека на расчищенные дорожки,
замок и впрямь нежилой.
Значит,
остается одно – искать людей и выяснять, куда меня забросило. Я подошла к
лестнице, на которой даже не было ковровой дорожки, и растеряно огляделась по
сторонам. Ну и в какую сторону идти? Если спуститься вниз, то там больше шансов
встретить кого-нибудь из прислуги. Обычно в замках именно на первом этаже
располагаются помещения для прислуги, там же должен обитать и привратник. Мои
познания были основаны исключительно на приключенческих романах и исторической
хронике. Именно этими книгами изобиловала библиотека отца, которую он собирал
всю свою жизнь. Ну что же, значит, идём вниз. Но я и шагу ступить не успела,
как вдруг раздался звук, который тут же изменил мои намерения. Откуда-то слева
послышался скрип двери и следом недовольное ворчание: