Инквизиция представляла собой совсем не духовную, а вполне рассудочную конструкцию, созданную католической церковью в качестве средства решения своих сугубо земных, прежде всего властных задач. Необходимый для действия инквизиции «враг» – в виде ведьм, колдунов и прочих сторонников дьявола – тоже был результатом вполне осознанного, рационального проекта (117). Церковной власти для силового закрепления своего господства нужен «враг» и красочные, то есть как можно более кровавые победы над ним.
Формально инквизиция, принуждая силой людей к вере, боролась с «бесовщиной» в человеке, с еретиками, отступниками от веры. Но в большей степени это была борьба за послушного, безоговорочно вписанного в существующую систему отношений человека. Главный лозунг инквизиции – «Еретик тот, кто имеет собственное мнение» (А. Камю). Один из наиболее жестоких инквизиторов Европы XV века Торквемада утверждал, что человек должен жить и мыслить так, как предопределено церковью и государством. Ересью стали любые знания вне религии, поклонение античным идеалам жизни, стремление к свободному внутреннему развитию, попытки противостоять навязываемым догмам и запретам. Это была война за установление порядка внутри человека по меркам внешних требований. Под греховность и ересь попадало все в его поступках и мыслях, что этим требованиям не соответствовало. Первыми гибли в такой войне самые активные, духовно одаренные, творческие люди. И это уже был генетический просев человечества по критерию отношения к навязываемому поведению и мышлению. Утверждая господство католической церкви, инквизиция вела борьбу на двух основных и фактически противоположных фронтах. С одной стороны, ее врагом был распространяющийся по Европе сатанизм, с другой – массовые духовные движения, отстаивавшие внутреннюю чистоту отношения к Богу, абсолютную верность евангельским заповедям. Уничтожалось в равной мере и то, и другое.
Еще одним важнейшим явлением данного исторического периода стала Реформация церкви – мощное религиозное движение XVI века, направленное уже против злоупотреблений нравственно деградировавшей римско-католической церкви и приведшее к разрушению ее единства. Инициатор и лидер этого движения Мартин Лютер (1483-1546) решительно выступил, в частности, против нарастающей рационализации христианства. Он демонстративно называет Аристотеля