Агент обернулся и упал. На линию обороны с берега выходил
броненосец. Корабль развернул орудийные башни к городу, ведя огонь,
и тонких ногах полз по песку, напоминая неуклюжую сороконожку.
Пушечные залпы только оставляли глубокие вмятины на серой стали.
Гигант перебрался через первую линию укреплений.
Дюк на бегу доставал боевой стимулятор. Очень неприятное
лекарство для стимуляции выносливости. Вокруг летели ядра и
заклинания, но агент бежал не оглядываясь. Холодный воздух обжигал
нос и горло, ноги наливались свинцом.
Со стороны города зашипел воздух. Небо наэлектризовалось от
собираемой энергии в башнях-драконах. Дуга молнии ударила в
броненосец, попав под первую орудийную башню. Вспышка света ударила
по глазам всех на берегу. Бронепояс таял на глазах: расплавленный
металл раскаленной рекой заливал вырытые окопы. Ножки переломились,
и корабль увяз. Моряки еще пытались отстреливаться, но их прикончил
второй залп башни, пробив машинное отделение и повредив котлы. Дюк
успел забежать за артиллерийские батареи, когда броненосец
взорвался и распался на две части, залитые жидкой сталью. Капли
металла размером с палец падали на головы пехоте. Маги укрывались
личной защитой или прятались в землянки.
После уничтожения первого броненосца, остальные корабли
отступили. Имперцам не удалось прорвать оборону города. Но эта
разгромная для Конфедерации победа унесла жизни тысяч солдат.
Автоматоны лежали в окопах защитников, посреди воронок от разрыва
снарядов и погнутых корпусов десантных капсул.
Пока действовал стимулятор, Дюк решил вернуться. Он искал
выживших конфедератов, стараясь вытащить бойцов к медицинским
палаткам. Но все изменилось, когда агент подошел к разрушенному
броненосцу. Имплант засек мощный источник маги.
Дюк прошептал заклинание, скрыв руку с клинком. Фантомная рука
держала окопную лопатку с заостренным черенком. Агент зашел в
огромный разлом. В темных коридорах лежали останки зажаренных и
ошпаренных моряков. Дюк отдернул руку от раскаленной трубы. На
ладони остался след ожог. В глубине капала вода и шелестел
механизм.
Магическое излучение вело в глубины машинного отделения. На
несущих балках встречались неизвестные символы, вытесненные на
металле.
— Имплант, добавь фото в библиотеку. Что-то мне не хорошо.
— Принято. Наблюдаю у вас симптомы посттравматического
стресса.