Агент только махнул головой, отгоняя всплывшие образы зверств в
пустыне, в годы полевой работы.
Лампочки в коридорах давно потухли, но массивное машинное
отделение хорошо освещал шар энергии, к которому вели провода и
кабели. Дюк обошел разорванные котлы. На полу встречались горячие
лужи, в которых плавали человеческие останки.
Подойдя ближе агент рассмотрел круглое устройство: закрытое
стеклянной оболочкой беговое кольцо, в котором бегал бородатый
старик. Крупные капли пота катились по морщинистому лбу. Дюк
позавидовал выдержке старца. Больше машина, чем человек.
— Вы нашли источник магии.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Это же старик! Он здесь как хомяк в колесе…
— И все же, он маг. Пользователь, по кабелям идет излучение в
другие системы корабля.
— Подожди, а он не слишком похож?..
— Все верно, точно такие же маги нападали на защиту города.
Может, они родственники? Все люди на одно лицо.
— Так, а здесь могут быть еще?..
— Надеюсь, что нет. Пользователь, я не обнаружил больше
источников излучения. Только действующий приемник.
— Пометь его, потом проверим, — Дюк протянул руку, но его
ударило током. Агент шмыгнул носом и прицелился из кольта. Выстрел
— и пуля срикошетила, оставив царапину на сфере, — Как разбить
оболочку?
— Пользователь, может не нужно?
— Ты еще спорить будешь?
— Мы можем использовать кольцо, чтобы разрядить защиту.
— Мне нравится кольцо, не хотелось бы его потерять. Это
опасно?
— Не-е-ет.
— Имплант, почему я тебе не верю?
— Просто у вас проблемы с доверием.
Дюк поднял брови и поднес руку с кольцом к сфере. Маленькие
молнии, как сотни иголок, били по грубой коже. Запахло паленой
кожей. У агента волосы встали дыбом, кольцо нагрелось и обожгло
палец.
Дюк зарычал, борясь с желанием отдернуть руку. Он чувствовал,
как заряды достают до костей. Свечение померкло и погасло.
— Пользователь, поспешите, пока маг не зарядил защиту.
Дюк выстрелил в стекло. Сфера лопнула, разбросав осколки.
Блестящая пыль висела в воздухе, когда агент вынул старика из
бегового колеса. Маг пустым взглядом смотрел сквозь Дюка, продолжая
перебирать ногами. Агент думал, в его руках жизнь странного
существа, приговоренного империей к рабскому труду. Дюк выстрелил.
Старик упал на железный пол. От него побежали маленькие молнии,
щекоча ноги сквозь толстую подошву.