***
Дюка отпустили в город, как сказал дежурный: “поправить
здоровье”. Не дошли местные еще до полноценного казарменного
положения, привыкли мыслить ополчениями и рыцарями, которых
собирали обычно перед боем.
Под карканье ворон, Дюк шел по серым улицам. Люди все так же
носили цветные костюмы, спешили по делам, общались, но в лицах
проскальзывала усталость и некая обреченность. Последние недели
приучили к горожан к реву сирены и мерцанию защитного купола.
Городу не хватало той деловой атмосферы с торговцами и лавочками,
которых Дюк встретил, первый раз прибыв в Берихолл.
Агент шел к оружейному магазину пополнить запас дроби, с которой
он экспериментировал в последнее время. Внешне магазин выглядел
ухоженным, но внутри витрины опустели, лавка пустовала, с полок на
стенах исчезли многие образцы. Торговца за лавкой не
наблюдалось.
— Есть кто? — Дюк нажал на настольный колокольчик.
— Да, уважаемый, секунду, — торговец зажег свечу и вышел из
подсобки, — честно, даже не знаю, чем могу вам помочь. У нас все
раскупили.
— Даже дробь?
— Попробую поискать. Что-то еще? — торговец суетился, по очереди
открывая ящики за витриной.
Дюк отметил, что мужчина оделся в походный костюм с высокими
сапогам, для ходьбы по грязи, которой в городе не наблюдалось.
— Вы не готовите оружие или патроны на заказ?
— Отчего же, готовим. Если есть сырье. А с ним, как вы
понимаете, проблемы, — хозяин лавки развел руками.
— А если я договорюсь для вас о поставках? Что вам нужно?
— Могу подготовить список. Но боюсь, что и платить вам тоже
придется из своего кошелька. Мы сейчас переводим активы в другой
город.
— Лавку не хотите продать? — скорее из любопытства спросил
Дюк.
— А вы можете купить? — с надеждой спросил торговец.
— Покажите, что у вас есть.
Подсобные помещения не впечатляли, Дюк нахмури брови, когда
увидел мастерскую, соединенную с лавкой. Грузчики упаковывали
станки и измерительные инструменты в деревянные ящики, — Не вижу
смысла покупать простое помещение.
— Подождите. Вы готовы купить станки?
— И мастеров, — Дюк считал монеты.
— Это можно устроить. Многие не хотят уезжать, а только следуют
за компанией. Но если вы перекупите, то я найду десяток
специалистов, — торговец боролся внутренней жадностью, ведь он из
своего кармана оплачивал переезд семей рабочих, а так сможет
сбросить средних специалистов, забрав мастером.