Подбородок продолжал приходить в конец каравана и рассказывать о
том, как убьёт меня. Его страшная рожа меня всё ещё пугала, но,
поскольку кроме хватаний меня за шкирку и волосы, солдат ничего не
делал, я немного успокоился. Это Мышу тоже не нравилось. Приходы
солдата его нервировали, подлизывания не приносили никаких
результатов - ни лишней воды, ни еды ему не перепадало.
На этот раз с рассветом мы не остановились. Солнце уже почти
полностью вышло из-под земли, а мы всё шли и шли. Позади
простирались бескрайние пески до самого горизонта, где встречались
с синим простором небес, уже занятым солнцем. По левую руку, на
юго-западе расплескался молочный лик большой луны, по правую -
клубились барханы, под которыми притаились местные хищники,
дожидаясь ночи.
Мышь потащил меня вперёд, догоняя впередиидущую пару. Потыкал
крайнего парня и спросил, знает ли он, почему мы продолжаем
идти.
Никто не знал. Люди тревожно косились на солдат и разгорающийся
день, но молча шли вперёд. Несколько показательных побоев и пара
оставленных позади трупов отбили всякую охоту у рабов к побегам или
вопросам.
А к обеду мы вышли на каменистую истрескавшуюся землю, которая
простиралась на несколько километров, упираясь вдалеке во что-то
странное. Каменная земля поднималась вертикально вверх на добрых 15
метров. Она растрескалась ровными квадратиками, а наверху и вовсе
ребрилась выступами. Такое я видел впервые и слова для этого просто
не находил.
– Что это? – Восторженно вторил моим мыслям Мышь. – Это гора?
Эй, слышь! – Он ткнул впередиидущего парня, но тот только
отмахнулся.
– Нет, это крепостная стена. – Лениво ответил охранник. С
приближением твёрдой земли охрана каравана растянулась вдоль ряда
рабов, следя за нами. – Её строят вокруг замка или города.
– Зачем? – Ошарашенно спросил Мышь.
– Чтобы было проще защищать тех, кто внутри. На стену сложно
забраться, а стрелять из луков и арбалетов с неё проще.
Я споткнулся на последних словах солдата. Выходит, будь в Ленгри
такая стена, эти железнобокие имперцы не смогли бы так легко войти.
Хотя... в Ленгри из бойцов только охотники на пустынных скатов.
Остальные могли прирезать другого жителя, или избить, обворовать,
наконец. Но драться с человеком, покрытым сталью... Я не мог себе
этого даже вообразить.