„Элитные Самки“.
Также напоминаю вам, что гильдия „Властная Принцесса“
предлагает косметику не только для эльфиек, но и для домашних
животных. Устали от вездесущей шерсти любимого котика? Не нравится
смотреть, как ваш Барсик вылизывает яйца по пять раз на дню? Выход
есть! Волшебный шампунь, разработанный специально для пушистых
негодников „Хрен и Шерсть“! Спрашивайте на всех крупных
рынках у официальных представителей гильдии».
Я — пессимист по своим наблюдениям,
но оптимист по своим действиям.
Антонио Грамши
Тинтур не просто так столь тщательно
отнеслась к выбору и подготовке места сражения. Несмотря на
предоставление дополнительных летающих кораблей и ускоренную
переброску солдат, они успели собрать не более двадцати восьми
тысяч воинов. Это было заметно больше, чем изначально надеялась
Тинтур, но значительно меньше, чтобы уповать на победу в честном
бою. К счастью для Эльфланда, в отличие от проплаченных
пропагандистов на эльфовидении, Покровительница военного ремесла
играть по правилам орков не собиралась.
— Пусть переламывают мне косточки
сколько влезет, но только после того, как орки будут разбиты, —
ответила она Илоне, которую всегда сильно заботили вопросы
репутации.
Подконтрольные Покровительнице
магических искусств партии заблокировали инициативу «Элитных Самок»
о привлечении Тинтур к ответственности за массовое истребление
«невинных птичек» на службе Не-Орды. С петицией тоже возникли
«совершенно случайные» заморочки. Чем хороши бюрократические
процедуры, так это тем, что при желании всегда можно к чему-нибудь
придраться и вставить палки в колёса.
После больших численных потерь в
битве за Розариус и не столь многочисленных, но значительно более
болезненных от ночной вылазки, орки продвигались вглубь Эльфланда
куда осмотрительнее. Первые разведывательные отряды зеленокожих
появились в зоне видимости эльфийских солдат ещё за день до подхода
основных сил Не-Орды. Тинтур выделила несколько триеролётов и
всадников на единорогах, чтобы ликвидировать как можно больше
разведчиков. Нечего здесь им рассматривать, чем меньше орки будут
знать о месте сражения, тем лучше.
Главным риском при столь неравном
соотношении сил оставалась возможность полного окружения эльфийских
солдат. Особенности ландшафта могли на какое-то время отсрочить эту
угрозу, но если бы орки загодя озаботились заходом противнику в
тыл, армии Эльфланда было не выстоять — основные сюрпризы ожидали
Не-Орду именно при лобовом столкновении. К счастью, до
далекоидущего стратегического планирования военная мысль орков пока
ещё не дошла. Хан Криклин был абсолютно уверен в победе над эльфами
в поле, а какие-то жалкие рощи, речка и холмики его концепции
«чистого поля» вполне себе соответствовали.