Несмотря на выгодное для обороны
положение, никаких шансов у защитников не было. Всё, что имелось у
гномов — это топоры, стёганные толстые куртки, да плетёные щиты,
позаимствованные у сбежавших полициантов. Ни шлемов, ни кольчужных
или латных перчаток — попробуй тут продержись хотя бы десять минут,
когда тебя лупят озверевшие монстры. Орки просто напирали и
бесхитростно, но безостановочно били по головам заметно уступавших
им в росте гномов. Сквозь суматоху Афелис внезапно увидел, как осел
на пол Даскалос Балинович.
— Не-е-ет!!! Даскалос! Держись!!!
Ничего не видя перед собой, Афелис
протиснулся вперёд обомлевших «мужчин», стал тыкать кинжалом поверх
голов последней оставшейся на ногах пары гномов.
— Даскалос! Даскалос!!! Даска…
Что-то больно ударило его в голову. Вспышка боли, искры перед
глазами. Затем темнота. Благословенная тьма…
Люди не любят, более того,
ненавидят тех, кого они обидели.
Фёдор Михайлович
Достоевский
Вылазка в тыл противника и глубокая
ночь. Мало на свете вещей, которые взаимодополняли бы друг друга
так хорошо. Илона пристально вглядывалась в тёмные горизонты,
используя с помощью напарника волшебное зрение.
— Чуть левее. Достаточно. Мы уже
близко. Всем приготовиться!
Наездники на единорогах рассаживались
по сдвоенным сёдлам. Позади каждого разведчика, с куда меньшим
проворством, залезал молодой чародей. Старшие маги были гораздо
сильнее и опытнее, но стремительный полёт на единорогах переносили
значительно хуже. Они будут гораздо полезнее при обороне, чем в
нападении на стадо овечек.
Покровительница магических искусств,
как и все обрётшие Дар женщины, не могла колдовать. Зато за свою
почти полуторатысячелетнюю жизнь она стала прекрасной наездницей.
Возможно, не такой ловкой, как Тинтур, но управляться с волшебными
животными Илона умела лучше подавляющего большинства
специализировавшихся на этом наездников. Мальчишкам было всего-то
по двести-четыреста лет, проводи они в седле даже всё своё время,
едва ли они могли налетать столько же, сколько Илона за крайне
активную жизнь.
Позади неё, кряхтя от натуги, сел
седой архимаг. Тиаван был, возможно, старейшим в мире мужчиной, не
считая легендарного Гэльфштейна, но тем не менее дедушка настоял,
чтобы именно ему доверили сопровождать Илону во время боевых
действий. Если уж он не сумеет уберечь Покровительницу магических
искусств, то этого не сможет сделать никто. Да и за «сказочными
юными неучами» присматривать кто-то должен.