Что там дальше по нашему списку? А,
понаехавшие. Об этой проблеме мы обязательно подробно поговорим, но
после рекламы.
Лишилась имущества? Осталась одна с
голым задом? Сама виновата, дура, надо было страховать свою
собственность! Гильдия „Страхуй, а не то проиграешь“
предлагает не повторять ошибок голодранцев, заполонивших столицу
империи. Позаботься о своей финансовой защите заранее. За
подробностями обращайтесь в ближайший филиал гильдии в вашем
городе.
Продолжаем нашу программу. Как всем вам прекрасно известно,
приезжим в Фисаэле не рады…»
Самый серьезный недостаток
демократии — возрастающая посредственность людей, стоящих во главе
управления.
Гюстав Лебон
У Тинтур уже не оставалось сомнений,
что эта война будет на истощение, и что запас прочности Третьей
Орды существенно больше Эльфланда. Несмотря на все удары в тыл по
снабжению орков, те, похоже, и не думали ощущать голода и иных
неудобств. Распуганные животные быстро отлавливались варгами,
обладавшими превосходным чутьём, убитый скот сразу съедался. Когда
перебои со снабжением всё-таки возникали, орки просто ели
пленников. Сожжённые поля тоже их не смущали. Многотысячное войско
раскинулось в походе по землям Эльфланда на сотни миль, выжечь на
их пути всю растительность было физически невозможно.
Внезапные атаки эльфийской кавалерии
и засады трепали Орду, но в общем масштабе вторжения вредили не
сильнее комариных укусов. Удерживать даже хорошо защищённые города
получалось не более двух-трёх суток. Орки, не мудрствуя, применяли
из раза в раз успешно зарекомендовавшую себя тактику, усилив
вдобавок защиту тыла и тщательно проверяя землю перед осадными
башнями. Требушетам и баллистам защитников обычно удавалось вывести
часть башен из строя, но катапульты орков через какое-то время
после начала сражения накрывали ответным залпом более дальнобойные,
но гораздо менее многочисленные сооружения эльфов. Если бы не
драконы, можно было эффективно выводить осадные башни с помощью
триеролётов, но война, как и история, не любит сослагательного
наклонения.
За несколько недель непрерывных боёв
удалось убить лишь одного дракона, слишком увлёкшегося
преследованием отступавших триеролётов. Наконец-то прибывшие из-за
Бескрайних степей браконьеры разводили руками, по их словам, в
естественной среде драконы вели себя гораздо менее осмотрительно.
Неприручаемые ящеры явно находились под неким видом контроля со
стороны шаманов, оказавшимся сильнее древнейших инстинктов. Тём не
менее браконьеры совместно с гномами неплохо усилили защиту
триеролётов копьемётами, гарпунами в виде широких трезубцев, сетями
с крючьями и другими экзотическими орудиями охоты. Потери среди
флота чаще случались из-за искусственно созданного ураганного
ветра, нежели по вине драконьего пламени.