Орочьи катапульты тоже не отставали,
закидывая защитников города кое-как обтёсанными камнями. Они не
могли пробить стен, но смести солдат и баллисты с башен в случае
успешного попадания — запросто. К увлекательному перебрасыванию
тяжёлыми снарядами на сей раз присоединились драконы: зажимая в
когтистых лапах булыжники, те стремились попасть ими в триеролёты.
Пока древние чудища мазали, но командам летающих кораблей
приходилось несладко.
Вскоре в ход пошли уже привычные
стрелы. Поддержка волшебников была минимальная, всё решали
меткость, скорострельность и позиция лучников. Орки споро
передавали вперёд бессчётные лестницы, расчищали дорогу перед
осадными башнями, подтаскивали к воротам тараны.
Как и ожидалось, из тёмных туч пошёл
дождь. Не такой проливной ливень, как это бывало прежде, но зато
точно надолго. Мрачная серость превращала красную кровь в тёмные
лужи, преображала смерть из акта трагедии в нечто обыденное,
подчёркивала безнадёгу и безвыходность ситуации. Орки занимались
любимым делом по разрушению плодов цивилизации, солдаты Эльфланда
выполняли свою работу, добровольцы механически перезаряжали
требушеты — война стала для всех нормой. Тысячи бессмысленных жертв
уже никто не оплакивал.
По условной команде воины на стенах
выдвинули вперёд длинные брёвна — первые осадные башни упёрлись в
препятствие. Пускай теперь орки помучаются, чтобы перебросить на
стены мостики. Скрытые до поры до времени гномьи башни подвозились
напротив осадных вышек противника, с помощью хитрых механизмов из
них начинали выдвигаться новые, более узкие этажи. Скоро башни
защитников уже превышали по высоте строения орков, осыпая
скопившихся на них тварей камнями и стрелами. Высота имеет
значение, кому, как не низкорослым гномам, было об этом не
знать.
Тинтур проносилась над периметром
внешних стен, оценивая сложившуюся на каждом участке ситуацию.
Фронт — штука крайне изменчивая и неравномерная. Перебросить к
одному участку сотню-другую солдат, сняв их с другого, кажется
простым делом, но только не тогда, когда всюду кипит яростный бой.
Мастерство военачальника во многом и состоит в правильной оценке
всей ситуации: промедление в поддержке одних, приведёт в конечном
счёте к гибели остальных, оказавшихся в, казалось бы, более удачной
позиции. Тинтур не жалела сил, постоянно контролируя нижестоящих
командующих — с её намётанным взглядом вряд ли кто-нибудь мог
сравниться.