Учитель выдержал драматическую
паузу:
— Тогда Гэльфштейн, придворный
чародей императора, тот самый, что поднял в воздух эльфийские
корабли, предложил Белегестель стать первой участницей
эксперимента. Конечно, легендарный волшебник проводил опыты на
слугах и узниках и до этого, но все они завершались фатальными
последствиями для испытуемых. Чего-то не хватало, и маг никак не
мог понять, чего именно. Белегестель решилась.
Класс затаил дыхание.
— Мы — не одна лишь физическая
оболочка. В каждом, да, даже в любом представителе варварских рас,
имеется нечто неуловимое, что зовётся душой, духом и другими
словами, впрочем, слабо отражающими эту самую суть. Чтобы обрести
вечную молодость, эльфийка должна принести в жертву не только свой
талант ко всякому колдовству. Ей нужно положить на алтарь саму свою
душу!
Старый эльф сморщился:
— Вы ещё слишком молоды, чтобы понять
столь абстрактные вещи. Всю эту метафизику начинаешь ощущать лишь
ближе к старости. Но поверьте, рискнуть не просто жизнью, а своей
вечной душой — это действительно страшно. Слуги и заключённые, над
которыми Гэльфштейн проводил свои опыты, внутренне не соглашались
отдавать в распоряжении мага свой дух, обретение нестареющей
физической оболочки не казалось долгоживущим эльфам особой
наградой. А вот Белегестель ради спасения Эльфланда на это
решилась. Она отдала себя в распоряжение могучим внеземным силам,
чтобы спасти мир от разрушительной катастрофы. То был воистину
величайший дар, равного которого раньше не было!
Учитель печально улыбнулся:
— Вернув себе молодость, Белегестель
вновь принялась очаровывать императора и его окружение, чтобы не
допустить агрессивной войны. Красота тогда спасла мир, а вечная
жизнь получила название Дара. Это не подарок эльфийкам, это дар
эльфиек всему живому на этой земле! Пусть не вводит вас заблуждение
та лёгкость и массовость, с которым эльфийские женщины обретают
бессмертие нынче — спустя полторы тысячи лет ежедневной практики
процедура стала абсолютно безопасной. Но тогда… тогда Белегестель
рисковала воистину всем.
Старый эльф посмотрел на искусные
песочные часы на столе:
— На сегодня это всё. Заучите дома
все даты с четырёхсотого года до обретения Дара вплоть до восемьсот
пятого — года изобретения эльфовидения. На следующем уроке я
проверю каждого, сфилонить ни у кого не получится! Есть
вопросы?