Гном подмигнул притихшему классу:
— Не моргнув глазом, Мервиль
скопировала банковскую модель подгорного царства. Имперские
чиновники стали выдавать займы гильдиям, чтобы те наращивали
обороты и подтягивали отстающие вспомогательные ремёсла. Рабов
государство тоже начало потихонечку выкупать. Нет, не доброты
душевной ради, а чтобы использовать в качестве рабочей силы на
общеимперских проектах. Ненужное же властям барахло через цепочку
посредников продавали людям и даже оркам. Возвращали гномам
долги.
Учитель внезапно показал детишкам
свой массивный кулак:
— Что касается монополий… применять
физическое насилие власть тоже умеет. И расследование череды
«загадочных» убийств пользующихся дурной репутацией эльфов по
совершенно случайному стечению обстоятельств ни разу не установило
исполнителей и заказчиков. Бесспорно, свобода весьма хороша, но
только когда кто-то направляет её в нужное русло. Как это сделали
Великая императрица и Покровительницы.
Низкорослый учитель явно не был
сторонником невмешательства государства в экономику.
— Эльфланд сначала медленно, но потом
всё быстрей и уверенней выбирался из нищеты. К началу войны со
Второй Ордой в двенадцатом веке империя эльфов представляла собой
ещё не процветающее, но уже довольно сильное государство. И
накопленный жирок ох как пригодился Эльфланду в долгой войне, ибо
орки часто использовали проданные им «ненужные» товары против
создателей сих острых предметов. Впрочем, эльфы не любят об этом
вспоминать, и я тоже советую не задавать лишних вопросов по поводу
превосходного вооружения Второй Орды…
Гном, явно довольный своими «тонкими
намёками», похлопал себя по необъятному пузу:
— А на сегодня всё. До следующего
урока, друзья! Ах да, там какую-то фигню по плану вам положено
заучить. Ну, сами прочитаете в учебнике, чего там надо знать, чтобы
умным казаться.
* * *
— Запускай!
По команде Горрыка десяток катапульт
метнули массивные булыжники в стену над городскими воротами. Камни
со свистом взмыли в морозный зимний воздух, описали дугу и
обрушились на верхний гребень стен, сметая защитные зубцы, навесы,
башни и, конечно же, лучников. Несколько камней до цели не
долетели, две катапульты сразу вышли из строя, но на второй залп
всё равно никто не рассчитывал. Орки ринулись на штурм, таща
длинные лестницы и толкая к воротам таран. Колона наездников на
варгах промчалась вдоль стен, пуская стрелы в защитников города,
чтобы выиграть время для приближающейся пехоты.