Тинтур прижалась к шее единорога,
держа в одной руке лук, другой вцепившись в густую гриву волшебного
животного. Вся нижняя часть её тела была надёжно зафиксирована
тугими ремнями, но скорость падения была столь высокой, что не
прижмись она к шее, запросто могла сломаться спина. Воздух свистел
в ушах, глаза защищали большие очки. Земля стремительно неслась ей
навстречу.
Единорог резко изменил траекторию
полёта, взмыв вверх. В низшей точке Тинтур на мгновение
выпрямилась, почти не целясь, пустила стрелу. Прямо в яблочко! Орк
свалился с седла. За ним ещё шестеро. Гвардейцы, самолично
отобранные Тинтур, никогда не промахивались.
Единороги сбавили скорость, кружась
над ошалевшими орками. Конечно, те пустили ответный залп в небеса.
Ни один эльф не дрогнул, единороги летели достаточно высоко.
Теперь они пикировали и поднимались
ввысь один за другим, отстреливая орочьих наездников словно
движущиеся мишени в тире. К концу второго круга ни одного орка в
живых не осталось.
Рычача внимательно наблюдал в
магическое око за расстрелом разведотряда. Делал озабоченное
выражение лица, благодарил продемонстрировавших ему жестокую
расправу правдистов за наглядное предупреждение. Шикнул на Горрыка,
когда тот хотел начать возмущаться.
И думал, думал и думал, что можно
противопоставить летающим эльфийским единорогам и воздушному
флоту.
[1] Между баллистами и катапультами
часто возникает путаница. В эпоху расцвета Римской империи
катапультой называлось орудие, которое метало стрелы по настильной
траектории, а баллистой — орудие, швыряющее камни по навесной
(баллистической) траектории. Но к закату своей империи римляне
поменяли местами значения, и с тех пор под баллистой понимается
этакий огромный арбалет, а катапульта метает ядра по баллистической
траектории и применяется в первую очередь при осаде. Логично?
Нелогично, но так все привыкли, пусть так в книге и будет.
Ответственность и есть свобода; чем
больше решений ты вынужден сам принимать, тем больше ты ощущаешь
свободу выбора.
Торнтон Уайлдер
Афелис аккуратно вытачивал
напильником очередную деталь для какой-то сложной конструкции.
Какой именно он не знал.
— Ты об этом не беспокойся. Всё, что
тебе нужно знать, мы расскажем. Про остальное лучше не спрашивай.
Особенно эльфов. Они внимательно следят за исполнением
государственного заказа и очень не любят, когда кто-то знает больше
положенного.