— Не пугай людей, — смеётся Марек. —
Ты не представляешь, как жутко смотришься со стороны, когда
пытаешься быть приветливой. Можно подумать, что сейчас ты
проклянёшь всех посетителей в зале.
Он легко поднимается — мне после
такого обильного обеда было бы не шевельнуться.
— Я буду в Службе. Удачи со старыми
перечницами!
Официантка провожает его восхищённым
взглядом — и вовсе не из-за щедрых чаевых. Марек нравится девушкам,
и даже не потому, что он маг. Мой друг добрый, весёлый, надёжный,
отнюдь не легкомысленный, каким кажется на первый взгляд. Эх, был
бы он ещё рэгорцем…
— Вы так и не заказали пирог, госпожа
Виарника.
Сейчас Варжес подходит нарочито
медленно. Ловлю его взгляд — жадный, глубокий, манящий. Скольких
девушек обманула эта наша особенность — смотреть так, будто сейчас
тебе признаются по меньшей мере в симпатии, а то и в вечной
безграничной любви?
— Я не успела проголодаться, господин
Варжес.
— Сделайте мне одолжение — Дарен. Как
успехи в расследовании?
— К сожалению, пока всё лишь сильнее
запутывается. Из-за отсутствия улик придётся опрашивать знакомых
Мирны Кушен, сейчас я собираюсь наведаться к госпоже Варуш. Не
хотите присоединиться?
Что со мной происходит? Неужели Марек
прав, и я глупейшим образом увлеклась?..
— С большим удовольствием, Виарника.
В Эрске жизнь не радует разнообразием, к тому же, несмотря на всю
трагичность, это убийство уязвило моё самолюбие. Мне бросили вызов,
а я вынужден признать своё поражение.
— Убийца хорошо подготовился… Раньше
вы не знали поражений, Дарен?
— Последние десять лет нет.
Тёмные глаза опять призывно блестят.
Я знаю — это фальшь, обманка. С шести лет нас одинаково обучали
вызывать желание и завлекать. В Рэгоре редки настоящие чувства:
кому они нужны, когда жизнь ты проведёшь с тем, кого выберут
родители?
— Виарника… Не думал, что спустя
столько лет имена соотечественниц покажутся мне музыкой.
Он опускает взгляд. Человек в схожей
ситуации обязательно задал бы вопрос — почему вы покинули Рэгор? Но
между беглецами негласная договорённость: какими бы ни были
причины, заставившие проститься с родиной, интересоваться ими не
принято. Мы неторопливо выходим из ресторана на площадь. Солнце
пригревает, словно и впрямь наступила весна. Расстёгиваю ворот, и
то же самое делает Дарен, хотя его куртка напоминает скорее тёплую
рубашку. Смуглая кожа в вырезе заставляет сердце биться чаще. Даже
по меркам Рэгора Дарен слишком привлекателен.