— Без толку беседовать с сонными и
плохо соображающими людьми. В Эрске у Службы Розыска свой гостевой
дом, выспимся и с утра приступим к делу.
— Предвкушаю крашенные в унылый серый
цвет стены, жёсткие кровати и дующие по полу сквозняки, — ворчит
Марек.
— Тебе ещё раз напомнить, что ты маг?
Не из самых слабых, мягко говоря. Щёлкнешь пальцами, и
прохудившийся матрас превратится в пуховую перину. Серьёзно, Мак,
прекращай это нытьё. Эрск не такая глухая дыра, как ты себе внушил.
Обыкновенный приграничный город, пятнадцать тысяч жителей, один из
которых — убийца госпожи Кушен. Поймаем его и вернёмся обратно в
Дигор.
— Хорошо, если так, — потягивается
Марек. — Не хочешь подремать, Ник? Я тебя разбужу.
Он прав. За окошками сгущается
чернильная темнота, разбавленная светом фонарей от нашего экипажа.
Монотонная качка убаюкивает. Закрыть глаза и представить себя на
корабле. В детстве я любила море…
***
— Ник! Ни́ки! Просыпайся,
приехали.
Зеваю, поправляю перекосившуюся
куртку. Надеюсь, на голове не воронье гнездо, впрочем, в темноте
никто приглядываться не будет. Марек уже снаружи, над его плечом
подрагивает огонёк. Протянутую руку я игнорирую: тоже мне, выдумал!
Снаружи зябко, порывами набрасывается пронизывающий ветер, какой
бывает лишь в конце зимы — сырой и стылый. У меня терморегуляция
развита не так, как у магов, от одного взгляда на лёгкую рубашку
Марека по коже бегут мурашки. Проверяю, не забыла ли чего. Сумка,
папка с делом, шарф, перчатки. Наш водитель прощается с нами: у
него другое задание. Желаю ему лёгкого пути с уважением и
сочувствием. Мы-то отправляемся спать, а ему опять мчаться по
ночным дорогам.
— Интересно, а если мы раскроем
преступление за утро, на чём мы вернёмся в Дигор? — задумывается
вслух Марек, провожая взглядом отъезжающий экипаж.
— Перестанешь лениться и создашь
портал.
В ответ возмущённое фырканье.
— Я слабый маг!
Слабый маг… Это даже не смешно. Но
язвительное замечание, рвущееся с губ, я удерживаю. Причина не в
лени и в недостатке усердия. И ему, и мне это прекрасно
известно.
— Из Эрска в Дигор ходят рейсовые
экипажи.
Марек корчит рожу. Трястись в
переполненном душном салоне не хочется, к тому же скорость
общественных экипажей ниже, чем у частных. Проведёшь в пути не
только день, но и часть ночи.
— Значит, отпишемся Рестару и будем
день отдыхать. Он неосторожно ляпнул, что мы можем не торопиться, —
вот и поплатится за свои слова.