Минута проходила за
минутой, но прогноз Соколовой не оправдывался. Вокзал и город
вокруг продолжали бомбить, пытаясь сровнять с землей не просто
каждое здание – каждый куст!
Я мысленно попрощался
со всеми, кто был мне дорог в прежней жизни. К счастью или
несчастью, таких людей оказалось не очень много, так что церемония
не затянулась, как вдруг в низкий гул бомбардировщиков вплелись
иные звуки – более высокие, стремительные.
– Наши! Я же говорила!
Сейчас они им зададут!
Воздух разорвали
пулеметные очереди, где-то неподалеку почти в тот же миг раздался
еще один мощный взрыв, потом звуки стали отдаляться, и через
несколько минут все вокруг затихло.
– Погнали к линии
фронта! Так их, гадов!
Я собрался с силами и
привстал на колени, но тут же рухнул обратно на землю.
– Вы в порядке? –
младший лейтенант уже присела рядом, заботливо заглядывая мне в
глаза.
– Вроде бы… – я все
еще находился в глубоком шоке, но бездонные серые глаза Соколовой
вернейшим образом вывели меня из ступора. – Как вас зовут?
– Екатерина, – она
внезапно потупила взгляд. Видимо, почувствовала во мне особый
интерес, вызванный опасностью и непониманием происходящего. Мой
мозг заработал, как никогда, анализируя факты, подмечая малейшие
подробности, детали.
– Катюша… – я взял ее
за плечи и внезапно, поддавшись порыву, притянул к себе и крепко
поцеловал в губы.
Пару секунд она не
сопротивлялась, но потом резко оттолкнула меня.
– Вы что?.. – лицо ее
порозовело то ли от гнева, то ли от смущения, и это безумно мне
понравилось.
– Прости. Не
сдержался.
– Ничего, бывает, но,
прошу, больше не позволяйте себе…
– Не позволю, еще раз
приношу извинения!
Мне не было неловко.
Страх близкой смерти придал осмысленность каждой минуте жизни.
– Идите за мной, –
Катя отвела взгляд и целеустремленно направилась куда-то вдаль,
мимо гор мусора, уверенно и привычно маневрируя между ними.
Солдаты, сопровождавшие ее прежде, то ли погибли, то ли просто
потерялись, оставшись где-то позади, мы шли вдвоем по дымящемуся
городку, почти полностью уничтоженному бомбардировкой.
Я не знал, что это за
место, и что, в принципе, вокруг происходит. Ясно было одно –
собиратель Алиев закинул меня очень далеко в пространстве, и,
кажется, во времени. Восприятие этого факта далось мне на удивление
легко.