Глаза начали закрываться. Вчерашняя скачка,
сражение с иелчу, путешествие под землей – все это вымотало до
изнеможения, несмотря на все тренировки. Неожиданно ветер донес
тихие шаги. Я почти провалился в сон, но тут же резко открыл глаза
и замер, чтоб не выдать себя. Звуки шли со стороны дороги.
Несколько разных источников – значит, люди. Обычные хищники не
пошли бы по открытому пространству, а твари скверны… Не хотелось об
этом думать, но рука легла на меч из подземелья и сжала его изо
всех сил.
Впереди показались фигуры. Длинные, высокие –
они словно вытянулись в темноте, а над ними плыли огромные
пупырчатые горбы. Что за мерзкие твари?.. Я медленно потянул меч из
ножен, но тут на мгновение выглянула Ночная сестра, и мягкий свет
разогнал все страхи. Никаких монстров. Просто три монаха, ведущие
за собой лошадей. Я выдохнул, а потом поднялся, приветствуя поздних
странников.
–
Светлой ночи вам, – я все еще не видел их лиц, и это не давало
расслабиться. – Меня зовут Мануэль Луна, оруженосец барона де
Полопа, еду навстречу молодому господину. А что вы делаете тут в
ночи?
–
И вам светлой ночи, молодой идальго, – идущий позади собратьев
священник поднял голову, и в свете Ночной сестры показалось его
лицо.
Еще не старый, лет сорока, крепкий мужчина.
Черные волосы и такие же усы без единого следа седины. Я видел
только край лица, но даже этого хватило, чтобы почувствовать –
передо мной воин. Гораздо сильнее, чем я. И как я это понял, было
совершенно не ясно. Во мне ведь нет ни чистоты, ни, Черная сестра
ее дери, скверны, чтобы читать чужие помыслы. Впрочем, у меня есть
меч…
–
Мы искали реку, – заговорил еще один из странников.
Этот был гораздо моложе, примерно
моего возраста. Коротко стриженные, как и положено слугам бога,
волосы и длинные тощие руки. Нескладный, но тоже воин, хоть и
гораздо слабее первого.
–
Хотели напоить лошадей перед ночевкой. По карте река уже давно
должна была попасться, а ее все нет, – последний священник скинул
капюшон.
Молодая девушка с длинными серебристыми
волосами и шрамом на правой щеке. Несмотря на грозный вид, я не
чувствовал в ней воина, а вот опасность – да.
–
Вы прошли реку. Скорее всего, в сумерках пропустили, на пересечении
с дорогой там высокий склон и заросли, – осторожно ответил я,
прикидывая, чему доверять, одеждам церкви или своим неожиданно
проснувшимся инстинктам. – У меня есть еще немного воды, лошадей не
напоите, но до утра дождаться будет проще. А потом покажу вам
дорогу до реки, нам будет как раз по пути.