–
Красный брат, дай мне сил, – тихо помолился я, а потом еще крепче
сжал клинок.
Не так ведь все и плохо. Я уже
победил двух опасных тварей, мой меч разит скверну даже лучше, чем
клинки Диего или Братства. Я должен справиться, а если придется
совсем туго… Рука скользнула в карман и сжала серебряный кошелек –
не хотелось бы, но у меня есть и оружие последнего шанса. После
такого грех отступать!
Решение было принято. Я проверил, как сидит
доспех, перезатянул его в паре мест, поправил клинок на поясе и
медленно двинулся к яме. Это действительно оказался ход, ведущий
куда-то под землю. Я спрыгнул вниз и затаился минут на пять – нужно
было привыкнуть к полумраку пещеры, а еще убедиться, что никто не
услышал устроенный мной шум и не решил заглянуть на огонек. Тишина.
Еще через пять минут тишина стала давить на уши, и я пошел дальше.
Сначала согнувшись, а потом, когда пещера раздалась в стороны, то и
в полный рост.
Когда потолок пещеры пропал в
темноте, по спину пробежала волна дрожи. Кто же тут живет, если эти
ходы такие огромные? Дурацкая мысль! Я постарался нацелить мозг на
что-то более полезное, например, почему мое зрение неожиданно стало
справляться с мраком вокруг? В пещере под Реполло приходилось
пользоваться факелами, а тут – привык и просто вижу все в серых
тонах. Неожиданно меч снова потеплел. Еще до того, как я сам смог
что-то заметить.
Я
в тот же миг скользнул к стене и затаился, пытаясь слиться с тенью
потемнее. А из глубины прохода начали доноситься звуки. Шаги
множества лап и странный шелест. Неужели тут целая стая? Я сжал
клинок еще крепче и прикрыл глаза, вспоминая строчки
кодекса…
Если встретил стаю скверны, нет
смысла бежать. Догонят и разорвут, потому что гнать и рвать–
это суть скверны. Единственный способ выстоять – заметить в
стае вожака, убить его, а потом разогнать оставшихся тварей. Важно:
после победы нельзя пускать кровь другим, иначе они развернутся и
примут бой. Но если подавить тварей волей, то они сбегут, а ты,
собрав братьев по мечу, вернешься и довершишь доброе дело.
Я
ждал стаю, я готовился вычислить вожака, но из темноты неожиданно
выступила всего одна туша. Огромная, она занимала почти весь
туннель. Восьмилапая, с огромными жвалами на морде – я невольно
вздрогнул, осознав, что столкнулся с гигантской паучихой. Мать
рода, которую обычные пауки-трудяги могли откармливать сотни лет.
Она пока не видела меня, можно было вжаться в стену, а потом
сбежать… Но тут я понял, что у той жертвы, чью ленту я видел у
входа, на самом деле есть шанс. Пауки в отличие от обычных тварей
редко убивают сразу – так что бежать никак нельзя.