Теперь Лиза этим и воспользовалась.
Три дня ей потребовалось на то, чтобы поднять все возможные
связи. Взамен на модные издания в красивых обложках и журналы на
иностранных языках девушки потихоньку делились с Лизой сплетнями.
Чужие секреты смолянки открывали охотнее, чем собственные. Особенно
Бельской, которую все продолжали за глаза называть «бедняжкой» и
жалеть. Кроме того, Лиза репутацией сплетницы не славилась, поэтому
ей доверяли. Не только другие институтки, но и более молодые
классные дамы. Включая даже Ксению Тимофеевну Веленскую.
Лиза расспрашивала очень осторожно.
Нет ли у кого тайных поклонников? Какие ведутся личные
переписки? Кто с кем враждует в стенах института? Чьи родители до
сих пор непримиримы в светских кругах? А чьи сталкиваются на
политической арене, чаще, чем хотели бы? О чём вообще говорят в
дортуарах и в учительской?
Кому-то пришлось дать почитать старинное издание, кому-то — даже
подарить красивый томик со стихами английских поэтов, а кому-то —
просто помочь с домашним заданием по французскому.
К концу третьего дня голова у девушки опухла от подробностей
чужих судеб. За столь краткий срок она узнала больше, чем за годы
учёбы в Смольном. Некоторые вещи ей и в голову не приходили.
Какие-то казались вовсе невозможными. А пару сплетен Лиза приняла
за обман чистой воды, но отметать полностью не стала. Решила, что
любая информация может оказаться полезной. Даже клевета. Ведь у
клеветы тоже имеются корни.
Но, увы, ничто из услышанного не могло послужить зацепкой и
привести к убийце.
Вечером четвёртого дня «белые» смолянки по обыкновению
прогуливались в саду за институтом. Погода стояла солнечная и
безветренная. Совершенно благодатная для юного здоровья. Поэтому в
сад выпустили едва ли не весь институт. Девушки разбились на
группки и бродили тут и там. Кто-то устроился под деревьями, чтобы
почитать. Иные играли на лужайке. Младшим даже разрешили плести
венки при условии, что они не оборвут все клумбы, оставив лишь
голую землю.
Лиза в компании пятерых одноклассниц побрела в сторону
монастыря. Туда, где народу гуляло поменьше. Она улыбалась и
поддерживала видимость беседы, но на деле всё больше размышляла о
том, как ей попасть в свой прежний дортуар. Лиза было сунулась
туда, но дверь оказалась не просто опечатана, а заперта на замок. У
кого ключ искать так, чтобы не вызвать подозрений, девушка не
представляла.