Но кто-то же с ней только что разговаривал?
– Это я с тобой разговаривало, – вновь услышала Дашенька всё тот же голос из болота.
– Кто ты? – дрожащим голосом проговорила Дашенька (она и в самом деле испугалась немножечко… да и кто бы на её месте не испугался…). – Покажись?
– Ты же меня и так видишь, – отозвался голос. – Я – болото. И это я с тобой сейчас беседую.
– Но ведь болота не беседуют, то есть, не разговаривают, – удивилась Дашенька. – Так же, как лес, или луг, или, скажем, поле. Одни только люди умеют разговаривать.
– Разговаривают не только люди, – голос умолк на мгновение, потом вздохнул и добавил печально: – И лес, и поле, и болото… всё мы умеем разговаривать. Беда в том, что нас чаще всего просто не слышат. А вот ты услышала меня сегодня, и это очень хорошо! Это впервые со мной за много-много лет…
Но Дашенька всё ещё никак не могла поверить, что разговаривает с ней именно само болото. Она всё оглядывалась по сторонам, в надежде выявить, наконец, того шутника, что сидит сейчас, притаившись, и тихонечко посмеивается себе в нос. Но, как не старалась, так никого и не обнаружила, и поверила, наконец, что разговаривает с ней всё-таки само болото. Тем более, что голос у говорившего был каким-то очень уж необычным. Люди так не говорят… и вообще, Дашеньке показалось даже, что голос этот, не существует на самом деле. То есть, существует, конечно же, но лишь в голове у самой Дашеньки.
Странно, но на этот раз Дашенька почему-то совсем не испугалась этого своего открытия. Наоборот даже, ей вдруг стало стыдно за то, что она чуть ранее назвала болото противным. Пусть себе и мысленно, но тем не менее…
– Прости меня, пожалуйста! – обратилась Дашенька к болоту. – Я больше не буду тебя так называть!
– Я не обиделось, – сказало болото. – А ты просто побеседуй со мной немножечко, а то мне как-то одиноко в начале июля. В августе или сентябре – другое дело!
И Дашеньке показалось, что болото вторично вздохнуло.
– Просто побеседуй, – повторило болото. – Неважно о чём…
Дашенька задумалась и на довольно-таки продолжительное время. Она просто не знала о чём можно беседовать с болотом.
– Сколько тебе лет? – спросила она первое, что пришло в голову. – Сто? Тысяча?
Теперь уже задумалось само болото. Оно думало долго… а, может, и не думало. Может, оно просто подсчитывало немалые свои лета.