Но нужно было все-таки ехать и я с некоторой грустью сел в
автомобиль, закурил очередную сигарету и тронулся с места. Нужно
было обязательно пересечь залив, проскочить довольно оживленные
улицы Фремонта, и успеть до перекрестка, ведущего на ранчо
Крик-Стоун, чтобы в нескольких километрах отнего, выкопать
неприметный сундучок, закопанный мною в сосновом лесу.
В принципе, если судить по карте, то до нужного места, всего
сорок семь миль, но вначале нужно отстоять довольно длинную очередь
на кассе, чтобы попасть на мост Сан-Матео, или не менее длинную
очередь неподалеку от него, чтобы въехать на паром. В обоих случаях
тебя будут уговаривать воспользоваться именно паромом, если ты
решишь ехать по мосту, или мостом, если ты направишься к парому.
Причем цена и туда и сюда совершенно одинаковая и составляет
двадцать семь долларов. Разница пожалуй только в том, что на пароме
ты можешь посидеть эти двадцать семь минут в баре, выпить чашечку
кофе или стопочку коньяка, сейчас легкое опьянение у водителя, не
считается правонарушением. А на мосту, ты всего этого лишен. Правда
и мост ты пересечешь как минимум вдвое быстрее парома. Хотя вряд
ли, учитывая что его длина больше девяти с половиной миль, а
скорость ограничена. Вдобавок ко всему можно попасть в пробку,
которая случается, если место, где расположен мост пересекает
какой-нибудь океанский лайнер. В этом случае движение
останавливается как минимум минут на двадцать, пока поднимут пролет
моста, и пока лайнер пересечет эту линию. Но все равно по мосту мне
казалось быстрее, а времени терять не хотелось, поэтому я
направился к нему и не прогадал. Пока я прощался с городом на
Телеграфном холме, утренний автомобильный поток заметно схлынул, и
мне даже не пришлось ждать. Подъехав к будке кассира, я протянул
ему три десятки, получил сдачу, и пожелание счастливого пути,
поблагодарил вежливого человека и выехал на длинный мост,
пересекающий залив.
Лайнер, судя по всему уже прошел, и я без остановки попал на
другую сторону залива, затратив на это двадцать минут времени. Во
Фремонте, все-таки пришлось остановиться из-за того, что какой-то
чудик въехал в будку полицейского на перекрестке Стрим-авеню и
Фри-стрит, и разбросал свой старенький грузовичок и груз, что
находился кузове «Форд Т» по всей улице. Пришлось сдавать назад, а
после пробираться по каким-то трущобам, где к моему удивлению, не
было даже асфальта. Зато я не поверил своим глазам, когда увидел
истинно русские на вид бревенчатые избы, и многочисленную детвору,
играющую на проезжей части. Белобрысые мальчишки были одеты в
портки из домотканой ткани. А их рубашки, надеваемые через голову,
спускались ниже пояса и были подвязаны веревочкой. Девочки были
наряжены в длиннополые юбки, с закрытыми до самой шее сорочками,
украшенные рюшами и кружевами. От неожиданности я даже притормозил
и вышел из машины, вглядываясь в эту идиллию. Тут же вокруг меня
собралась толпа ребятишек, и завалили меня вопросами, на которые я
просто не успевал отвечать. Самое интересное, болтали они на чистом
русском языке. Тут же из ближних домов появились бабы, следом за
ними вышли пара довольно крепких мужиков, и меня потащили в один из
домов, как сказали на чай. Оглянувшись на свою машину, хотел было
вернуться и запереть ее, но мне сказали не беспокоиться о том,
здесь, мол, русская община, и никто не посмеет ее тронуть.