кто-то специально включает и выключает свет, усмехнулся
мысленно Даймон. Причины столь непонятного феномена и привели сюда
их космическую экспедицию, названную «Миссией Скиапарелли» в честь
известного астронома прошлых веков.
Точнее, уже не сюда, чертыхнулся про
себя астронавт, приближаясь к залу анабиоза. Не сюда. А куда? –
хмыкнул он. Томас сказал, что к чёрту на кулички. Или он сам,
Даймон, это предположил? Теперь уже было всё равно. Светимость
красного сверхгиганта за последние несколько лет возросла в
несколько десятков раз. Такого быстрого изменения светимости не
наблюдалось за три с лишним века наблюдений. Что это? Космическое
чудо? Или чьё-то намеренное действие? Что за объект
наблюдают астрономы в созвездии Киля? Гигантскую мигающую звезду?
Или световой передатчик?
Этот стремительный поток
неисчерпаемых вопросов пронёсся у него в мозгу, когда он открыл
дверь криогенного зала. Два ряда анабиозных саркофагов
располагались по обе стороны от пульта автономного «наблюдателя»,
как было определено по протоколу схемы корабля. Само судно
«Джордано Бруно» представляло собой стометровый космический челнок
с двумя внутренними палубами, платформами для зондов и площадками
андроидов, которых на борту находилось два десятка. Старший из них
имел позывной Скип. Автоматы, издали похожие на людей и имеющие
штучный интеллект, были незаменимы в любой миссии, отправляющейся к
границам Млечного Пути. Внутренний интерьер челнока имел рубку
управления, общую столовую, каюты отдыха, тренажёрный зал,
всевозможные технические грузовые отсеки и даже небольшой бассейн,
способный вместить всех шестерых членов экипажа. Такие же челноки
бороздили галактическое пространство последние десятилетия, когда
человечеству стала доступна субсветовая скорость с возможностью
прошивать расстояния в червоточинах тоннеля Эйнштейна-Розена.
Разогнавшись за пределами Солнечной системы до субсветовой
скорости, тахионные двигатели Бассарда, названные в честь
известного астронома, посылали тысячетонный корабль в некий провал
временной петли, в котором могло произойти всё что угодно, вплоть
до изменения курса.
Что, собственно, и произошло с
«Джордано Бруно».
Включив автоматику пробуждения,
Даймон достал из гардеробной полотенца, ёмкости с тонизирующей
водой и непременным шоколадом для скорейшего восстановления
организмов. По инструкции, после выхода из анабиоза, каждому члену
экипажа необходимо было выпить несколько глотков воды, употребив
шоколад в качестве сладких витаминов.