Вернувшись на свое место, я взял наполненный Пал
Палычем бокал, но не успел пригубить, как подала голос до сих пор
молчавшая Серафима Терентьевна:
— Глафира
Семеновна, Павел Павлович, простите, но мне пора домой.
— А как
же чай?! — спросила хозяйка. — Вы такой чудесный торт
испекли!
— Вот без
меня и попробуете, — отрезала Симочка. — Меня мама ждет.
— Ну что
ж, жаль, — вздохнула Глафира Семеновна. — Саша,
проводите!
—
Обязательно! — вскочил я.
— Ну
зачем же утруждать себя, — проговорила старшая пионервожатая,
окидывая меня насмешливым взглядом. — Александр Сергеевич трудился,
прибор чинил...
— И все
же я провожу, — откликнулся я. — Заодно — проветрюсь.
— Только
уж вы возвращайтесь, Саша! — потребовал Разуваев.
—
Вернусь, — пообещал я.
Мы вышли
с Серафимой Терентьевной в прихожую. На меня она не смотрела.
Обулась, оделась и выскочила на лестничную клетку. Я — за ней.
Симочка, стрекоча каблучками, ссыпалась по ступенькам на первый
этаж. Вылетела на улицу. Хорошо хоть не бросилась бежать.Я бы оказался на редкость в дурацком
положении. Что мне, мчаться за нею следом? Что подумают прохожие?
Еще милицию позовут.
К
счастью, старшая пионервожатая вскоре выдохлась и зашагала
медленнее. Я нагнал ее, пошел рядом. В мою сторону Сима не
смотрела, словно я посторонний. На дворе уже стемнело. Зажглись
фонари. Мы покинули двор, вышли на улицу Дзержинского, пересекли
проезжую часть. Машин по
вечернему времени было мало. Где живет Серафима Терентьевна я
понятия не имел, но похоже, что где-то неподалеку.
— Вы ее
любите? — вдруг спросила моя молчаливая спутница.
— Кого? —
удивился я.
—
Екатерину Семеновну!
— Нет! С
чего ты взяла?
— Тогда
почему вы с ней... уединились? — едва ли не шепотом осведомилась
Симочка. — Только не врите про выжигатель...
Вот же
соплячка! Да кто она такая, чтобы я перед ней отчитывался? Я хотел
было сказать все это вслух, как из темного переулка вышли трое.
Одинаково патлатые, в кепарях и джинсах. Типичные хулиганы и тунеядцы из журнала
«Крокодил», который я в детстве любил разглядывать в школьной библиотеке.
— Опа! —
обрадованно произнес один из них. — Девочка!
— А с нею
— мальчик! — добавил второй.
— А
мальчик подарит нам свой кошелек и девочку? — по-детски пискляво
спросил третий.
И они
перегородили нам дорогу.
— Валили
бы вы, пацаны, пока целы, — предложил я мирное решение
проблемы.