— Проснулся, наконец-то, — пробурчал
знакомый голос, когда я только открыл глаза.
Я повернул голову и увидел Миху. Тот
полулежал на своей кровати и щелкал семечки, разглядывая красочный
журнал. Я снова лежал на кровати в комнате того дома, откуда
сбежал. Меня не убили, уже хорошо. Осторожно пощупал себя и,
удостоверившись, что со мной все хорошо, резко сел.
— Что я здесь делаю?
— Ночью тебя охранники привезли.
Сказали, что нашли без сознания возле стены… Хотя это очень
странно, я там проходил, когда искал тебя, — Миха задумчиво
посмотрел вверх, но не найдя ответа, снова вернулся к изучению
журнала с полуголыми девицами.
— Вранье! Я сумел выбраться наружу и
даже добрался до города и поселился в гостинице, но этот гад
Воронов что-то сделал со мной, и я не смог проснуться, пока они
везли меня сюда.
Я прикрыл глаза и попытался нащупать
остатки магии, но источник был пуст. М-да, надо все начинать с
начала. Но я не расстроился, потому что уже знал, как действовать.
В животе громко заурчало и я решил подкрепиться, прежде чем
приступить к обдумыванию следующего плана побега. Но как только
вышел из комнаты услышал слабый голос дяди.
— Максим, подойди ко мне.
— Здравствуй, дядя! Как ты себя
чувствуешь? — нарочито бодро сказал я и улыбнулся, но он оставался
серьезным.
— Меня предупредили, что если ты еще
раз попытаешься сбежать, то они нас всех убьют.
— Вас-то за что убивать?
Дядя тяжело вздохнул и покачал
головой.
— Нам нельзя покидать пределы этой
деревни без разрешения. Ты забыл? Я уже старый, поэтому меня не
жалко, но подумай о своей матери и брате. Император не допустит
конкуренции, поэтому не выпустит нас к людям. Мы проживем остатки
жизней здесь.
— О чем ты говоришь? Какой
конкуренции?
Дядя с кряхтеньем приподнялся на
подушках и, вперив в меня помутневшие глаза, еле слышно сказал:
— Мы проиграли. Нас одолели во время
Великого сражения, хотя по силе мы во много раз превосходили
противников. Я не знаю, как так получилось, — он закашлялся. — С
тех пор на троне сидит Федька Палицкий. Тьфу, какой же он гнилой и
подлый человечишка, — дядя брезгливо скривил губы, мельком взглянув
на портрет императора. — Он не убил нас. Но, по-моему, я знаю,
почему.
— И почему же? — я присел на краешек
кровати и весь обратился в слух.
— Он качает из нас силы. Кормится
нашей магией.