— Друзья, мой племянник хочет вам
кое-что рассказать. Скажу сразу, в это трудно поверить, но я ему
верю.
Все притихли и выжидательно
уставились на меня. Ну что ж, была не была! Я начал свой рассказ
издалека, со дня Великого сражения. Когда мы – Богословские, в
честном поединке победили остальных претендентов и заняли
императорский трон. Затем, опуская ненужные подробности нашей
роскошной жизни и своих развлечений, включая перемещение в будущее,
рассказал о том, как я проснулся здесь и первое время думал, что
это постановка и все играют. Меня никто не перебивал и только двое
смотрели недоверчиво: братья Олеси.
— Зачем ты нам это рассказал? —
прервав тишину, спросил старик Воздвиженский.
— Надо вернуть все на свои места, —
решительно сказал я. — Мне нужна ваша помощь. Когда я верну трон
дяде, вы все будете вознаграждены. Обещаю!
Все переглянулись, а некоторые
отвернулись и еле слышно принялись обсуждать. Я опустился на стул и
поймал одобрительный взгляд дяди. Он гордился мной, впрочем, как и
всегда. Пока плененные представители сильнейших древних родов
обсуждали услышанное, я терпеливо ждал, но для верности скрестил
пальцы под столом и не сводил с них пристального взгляда.
Ожидание затянулось, а Успенские и
Воздвиженские уже ругались. Одни считали, что помочь надо, другие,
что это пустая трата магии, которой и так почти нет.
— Для чего тебе сдались те крохи, что
оставляет стена, старый ты маразматик?! — кричал старик
Воздвиженский, тряся кривым пальцем у носа старшего Успенского.
— Сам такой! — возмутился тот. — У
меня порезы плохо заживают, туда и трачу.
— Откуда тебе порезы? Где ты
шляешься? — не унимался старик. — Сиди уж дома, пень ты
трухлявый!
Успенский обозвал его коровьей
лепехой и послал огороды удобрять. Они почти схватили друг друга за
грудки, но вовремя подоспели сыновья и оттащили их в разные
стороны.
— Хватит! — прикрикнул дядя и ударил
ладонью по столу. — Что вы тявкаете, как шавки?! Отвечайте,
поможете Максу или нет? Если да – будем благодарны, а на нет и суда
нет. Вы уж потом не обижайтесь – оставим вас здесь оставшийся век
куковать.
Старики вмиг притихли и, понурив
головы, вернулись за стол. Мне было неловко просить о помощи, ведь
в прежней жизни за защитой обращались ко мне, но другого выхода я
не нашел.
— Я согласен! — громко сказал
Воздвиженский и обвел взглядом свою семью. — Мы все согласны.