Утром после завтрака я, по пути вернув часовщику лупу,
направился в собор, чтоб поискать фантом на колокольне. Вчера я
ходил вокруг, но не поднимался. Я старался, подгадывал время, чтобы
прийти после службы и ни с кем ненужным мне не столкнуться. Но
попал на похороны. Не знаю, есть ли во всей Бромме столько
населения, сколько собралось тем утром в соборе и около. Я
талантлив в своей области, я знаю. Уж если чутье меня поведет, так
оно и приведет.
К тому же, в городе начинают меня узнавать и, следовательно,
поджимать губы и обходить, отвернувшись. Словно от меня можно
заразиться какой-нибудь нечистью и стать таким, как я. Наивные
чудаки.
Я и сам сторонился похоронной суеты, держал собаку на руках, так
что люди меня не очень беспокоили, однако ко мне все ж пристал
фантом той древней старухи, которую вначале с огромным почтением
вносили, а потом выносили из собора. Фантому было наплевать на
отпевание и показную скорбь родственников, часть из которых знать
ее не знала, а она не помнила их; старухе некто остался должен
двадцать далеров по давно утерянной расписке. Бабке было сто два
года, но она уходила в уме и почти при памяти, и обрадовалась, что
нашла человека, который продолжает ее видеть и слышать. Пока я ждал
свободного входа на колокольню, она засушила мне мозг требованиями
пойти и разбудить совесть в том нечестном человеке, который даже на
похороны не явился. Бытует убеждение, будто чем дольше жил человек,
тем меньше при переходе в иной мир цепляется за этот, но здесь не
тот случай. Из-за долга в двадцать далеров Бромму ждет еще одна
неупокоенная сущность, готов поклясться лунной тростью.
Всегда отдавайте долги, господа. Это в ваших же интересах.
С колокольни открывается чудесный вид на охотничий замок,
аккуратные фермы вокруг города, зеленое море лесных угодий и
лиловые горы вдали. До границы отсюда миль двадцать пять, наверное.
За горами лежит иное государство. Удобных перевалов вблизи нет,
Бромма как потайное гнездо маленькой птички. Где-то оно есть, но
мало кто заметит и знает про него. Хорошее место, красивое, чистое,
но очень уж удаленное от светской, военной, политической и прочей
жизни. Что за дрянь здесь произошла с этим убийством? На колокольне
я не нашел фантома, но обнаружил его след сверху вниз. Я правильно
понял – фантом не привязан к одному месту, он мечется между
несколькими значимыми для него точками. Одна из них на колокольне,
другая на соборной площади у фонтана, третья, как ни странно в
полицейском участке. Таким образом побеспокоил он многих, и жалобы
поступили со всех сторон.