Из труб «Скорого» вырвались клубы
чёрного дыма. Авизо быстро разогнался и прошёл вдоль борта
«Скипетра». Острый яхтенный форштевень кораблика вспарывал волны.
Ют просел. Пенные буруны вздымались за кормой.
- Хорошо идёт, – контр-адмирал Рахан
Куттер ткнул биноклем в сторону авизо.
- Узлов двадцать пять держит –
заметил каперанг Рунт. В его голосе явственно проглядывали нотки
зависти. Стервец Райг словно нарочно красуется перед командиром
эскадры.
- Больше – на глаз определил Аранг
Винг. – Эй, на прожекторе! Запросите у «Скорого» его скорость.
- Двадцать семь выжимает – пожал
плечами Куттер. – Райг успел трубки прочистить и подшипники турбин
отбалансировать. У него на мерной миле двадцать восемь выходило.
Значит сейчас в полном грузу может на двадцать семь рвануть.
- Что он и делает. Самый быстрый
корабль флота, так я понимаю. «Скорый» он и в Заморье будет
скорым.
Контр-адмирал Винг был доволен
эскадрой и младшим флагманом. Командующий буквально лучился
радостью. Вчерашнее происшествие со стрельбой не оставило ни
малейшего следа на его лице. Только глубокая ссадина на щеке. Ну,
кто обращает внимание на царапины, когда эскадра идёт фронтом при
полном параде?! – Вот именно!
Несмотря на опасения, корабли держали
эскадренный ход в шестнадцать узлов. Командиры знали своё место в
строю. Команды исполнялись вовремя. Маневрировали достаточно
сносно. Только броненосный крейсер «Пикинёр» пару раз вываливался
из строя. Как объяснил Куттер, на корабле новый командир и треть
команды салаги из недавнего пополнения. Так получилось.
- Приготовиться к повороту! Четыре
румба влево. Поворот все вдруг!
Решив, что дальше справятся без него,
даур Винг направился вниз, намереваясь проинспектировать офицерский
гальюн. На прощанье он негромко попросил младшего флагмана:
- Перестройте флот в две колонны и
ведите в район стрельб.
Командующий решил оставить Куттера
командовать дальнейшим переходом. Сам же он собирался обсудить одно
дело со своим начальником штаба. Даже не одно, а целых два дела,
распоряжения по которым следовало отдать сразу же по возвращению в
порт. В принципе, Аранг Винг уже решил, что выделит броненосные
крейсера в отдельное соединение и отдаст под команду Рохана
Куттера. Однако, он считал хорошим тоном посоветоваться с
кавторангом Коргом.