А вот второй вопрос был серьёзнее.
Открывая дверь рубки, контр-адмирал прокручивал в голове, вспоминал
всё, что знает о современных взрывчатых веществах. Больше всего его
интересовали пикраты железа.
- Тюлень тупой! Что он делает?!
- Куда?!
- Сейчас Деревенщина в Решётку
въедет!
- Урод!!!
Возбужденные возгласы с мостика
заставили контр-адмирала Винга забыть о своём намерении поговорить
с начальником штаба. Вылетев обратно на правое крыло мостика, он
был буквально сбит и ошарашен звуковой волной. Контр-адмирал Куттер
ревел как раненный медведь. Едким комментариям, срывавшимся с уст
младшего флагмана, мог бы позавидовать бывалый кондуктор. При этом
Куттер ни разу не повторился, да ещё успевал отдавать довольно таки
разумные команды сигнальщикам.
Бинокля под рукой не было. Аранг Винг
белкой взлетел на штурманский мостик. Вид отсюда был несколько
лучше, чем с ходового мостика.
На «Пикинёре» замешкались с
перекладкой руля, и нос крейсера неумолимо приближался к борту
броненосца «Неукротимый». До удара оставались считанные минуты.
Положение усугублялось тем, что с левого борта «Неукротимого»
проходил авизо «Строгий». Попытка уклониться от тарана должна была
привести к наваливанию на разведчика.
В последний момент на «Пикинёре»
успели переложить руль и, видимо, отработали машинами враздрай.
Авизо же сбросил ход, пропуская вперёд броненосец. Там успели
отреагировать, корабль медленно увеличивал ход. Медленно, слишком
медленно. Тяжёлый, закованный в толстую броню, гигант неторопливо
прибавлял ход до семнадцати узлов.
Разминулись. Нос «Пикинёра» прошёл в
считанных метрах от кормы «Неукротимого». Затем на крейсере
выровняли руль. Корабль неторопливо возвращался на своё место в
строю. Над эскадрой пронёсся вздох облегчения. Высыпавшие на палубы
и надстройки, вывесившиеся из орудийных портиков матросы радостно
кричали и махали бескозырками.
До слуха офицеров доносились едкие
комментарии в адрес рулевой команды и командиров злосчастного
крейсера. Впрочем, кондуктора быстро навели порядок на палубах,
бесцеремонно разгоняя нижних чинов, где свистком, окриком, а где и
подзатыльником.
- Нет, не завидую я этому каперангу
Стару – негромко пробурчал Аранг Винг. Нет, снимать молодого
командира с крейсера он не собирался. Не делают такие вещи перед
серьёзным походом, только если совсем, если категорически нельзя
держать человека на корабле. Но и оставлять происшествие без
последствий тоже нельзя. В принципе, контр-адмирал Винг уже решил,
какую медузу он подложит командиру «Пикинёра», а заодно и младшему
флагману.