- Я не до конца понимаю смысл Вашего
приказа.
- Пикраты железа. Поговорите со
знакомым мастером-химиком, или с грамотными артиллеристами. Они
должны знать. Лиддит, это омерзительная штука. Рано или поздно, он
взрывается. Взрывается от удара.
- В арсенале есть фугасы с
пироксилиновой начинкой – на лицо начальника штаба легла тень. - Мы
можем успеть заменить боекомплект и проверить влажность
взрывчатки.
- Не стоит. Пойдем в бой с лиддитом.
Так даже лучше.
- Свежие снаряды – пробормотал Урин
Корг.
- У нас есть время отдохнуть –
улыбнулся контр-адмирал. – Если можете, воспользуйтесь
минуткой.
- Благодарю, я выспался в рубке.
Впрочем, с Вашего позволения… Я последнюю неделю мало спал.
- Отдыхайте. Это приказ. Если увидите
вестового, распорядитесь разбудить нас за полчаса до выхода в район
стрельб.
На корабле пробили тревогу. Тревожно
гремели колокола громкого боя. На стеньгах трепетали алые флаги
«веду огонь». Огромный броненосец шёл полным ходом, проламывая
волны форштевнем. Вдалеке почти у самого горизонта светлели щиты
мишеней на плотах. Волнение четыре бала. Солнце клонится к
горизонту. Гребни волн сверкают и искрятся.
- Дистанция пятьдесят пять
кабельтовых! – прокричали с дальномерной площадки.
Контр-адмирал Винг опустил бинокль и
вцепился в поручень ограждения мостика. Как всегда, громыхнуло
неожиданно. Рёв залпа слился в один рвущий душу протяжный звук.
Мостик ощутимо тряхнуло. Из-под спардека вырвались длинные дымные
хвосты. Долгие секунды ожидания. На горизонте встали фонтанчики
всплесков.
- Перелет. Поправка двадцать секунд –
сейчас у дальномера работал сам артиллерийский офицер «Скипетра»
капитан третьего ранга Ворм. По штатному расписанию не положено.
Ворм должен был управлять работой орудий из рубки. Но Винг спокойно
отнёсся к этому нарушению. На практических стрельбах допустимо.
Однако, зарубка сделана. Офицер не уверен в своих подчинённых,
пытается сам руководить всем сразу. Хотя, работал он чётко, надо
отдать должное. Команды с дальномера без задержек передавались на
боевые плутонги.
Второй залп лёг с небольшим
недолётом. Третий опять дал перелёт. Четвертым накрыли. Носовая
башня плавно повернулась, стволы орудий пошли вверх.
Банг! Банг! Банг! Одновременный залп
из всех шести башенных четырнадцатидюймовок. Броненосец присел и
подпрыгнул от удара своих орудий. Мостик резко качнуло. Зачастили
выстрелы казематных скорострелок.