— Знаешь, кто я? — негромко спросил
Самослав.
— З...з...знаю, — простучала зубами
Уда. — Пощадите, ваша светлость! Я же не ведала ничего! Я же для
княгини старалась... Чтобы у вас снова к ней любовь
случилась...
— Тогда выпей тот пузырек, что у
тебя охрана забрала, — усмехнулся князь. — Выпей и иди себе на все
четыре стороны. Я тебе еще и денег на дорогу дам.
— Не буду я это пить! — побледнела
та.
— Почему это не будешь? — изумился
князь. — Непременно будешь. Бранко!
Воины схватили забившуюся в ужасе
старуху, разжали ей рот и влили туда весь пузырек без остатка. Уда
ненавидяще посмотрела на князя с княгиней, просипела что-то и
рухнула на пол, закатив глаза.
— Ты вот этим самым приворотным
зельем меня попотчевать хотела, дорогая женушка, — повернулся князь
к бледной, как полотно Людмиле. — Точно это я сволочь? Или, может
быть, это ты дура набитая? А?
— Прости! — бросилась ему в ноги
княгиня, заливаясь слезами. — Прости, Само! Дура я глупая! Люблю я
тебя! К Марии тебя ревновала. Боялась, что она детей моих со свету
сживет. Мне сказали, что ее сын князем станет. Не прогоняй меня,
Само! Если прогонишь, я себя жизни лишу! Прости!
— Князем станет Святослав, — поднял
ее на ноги Само. — Таков закон. И прогонять я тебя не стану. Если
прогоню, то все решат, что это ты меня отравила. Мы врагам такого
подарка не сделаем. Пусть думают, что у нас любовь и согласие.
— Ну, раз так, то я согласна, —
хлюпнула носом Людмила и быстро вытерла слезы.
— С чем это ты согласна? — удивился
Самослав.
— С тем, что Мария второй женой
станет, — ответила княгиня.
— Да кто бы тебя еще спрашивать
собирался, — хмыкнул князь. — Ишь ты, согласна она! Госпожа Тофана
доморощенная. Пойдем уже, люди ждут.
Ворота Белого города со скрипом
раскрылись, и в бушующее людское море выехал князь на редкостной
красоты аргамаке и княгиня на гнедой кобылке, которая сидела боком
в странного вида седле. Эту лошадку, знакомую всему Новгороду, вел
под уздцы конюх-обрин. Сзади выстроилась свита из бояр в роскошных
шубах и высоченных шапках, а по бокам — стража, застывшая железными
истуканами. Толпа замерла, разглядывая величественное зрелище.
Картинка! Красивая картинка. Это было именно то, что хотел выдать
князь горожанам. И у него это получилось. Горожане стояли с
раскрытыми ртами, завороженные роскошью одежд и золотом
убранства.