— Чего шумим, почтенные? — с легкой
ленцой в голосе спросил Самослав. — Заняться нечем?
— Князь, живой! — охнул кто-то в
толпе.
— Княгиня, живая! — вторили ему. — А
мы думали, что убили тебя, матушка! Мстить хотели за тебя!
— Славьте своих богов, люди добрые!
— сильным грудным голосом крикнула княгиня, и тут не было никого,
кто не услышал бы сказанное ей. — Не слушайте смутьянов и
бунтовщиков! Мы с князем живем в любви и согласии! А чтобы вы
разделили эту радость с нами, пойдите и выпейте за наше здоровье!
Все кабаки сегодня открыты будут, а казна оплатит выпитое!
Счастливы будьте, люди!
Толпа восторженно заревела и
бросилась к кабакам, чтобы успеть выпить на халяву, пока еще дают.
Бунт был подавлен на корню, и только крепкие парни во главе со
странно знакомым князю чернявым мальчишкой тащили каких-то двоих
горожан в сторону окраины. Вид у пацана был очень довольный.
— Ты что творишь, женушка
ненаглядная? — тихо, сквозь зубы спросил князь. — Ты чего это за
мой счет весь город поить вздумала?
— Это ЕЕ лошадь! — свирепо
посмотрела на него Людмила. — Это ЕЕ платье! У меня для верховой
езды ни одного платья нет. Да как ты мог так меня перед всеми
людьми опозорить?
— Да где же я тебе еще одно такое
платье возьму? — растерялся князь. — Тут во всем городе одна Мария
на лошади скачет. Это платье амазонка называется. Только у нее
такое и есть.
— Это твоя забота! — отрезала
взбешенная Людмила. — Надо было заранее пошить! И непременно, чтобы
было красивее, чем у этой стервы! Ты же у нас вон какой продуманный
оказался. Все до последней мелочи предусмотрел, а о самом главном
забыл! Да если мне немедленно платье лучше, чем у нее не сошьют, я
их всех еще неделю бесплатно поить пообещаю! И попробуй, мой
любимый муж, это обещание не выполнить. Тебе этот бунт цветочками
покажется.
Вот вроде все предусмотрел, а о
самом главном забыл! — тоскливо подумал князь. — Как же все сложно!
И как ТОТ Само с двенадцатью женами управлялся?
Эта загадка для него так и осталась
неразрешимой.
Начало января 631 года.
Новгород.
Тайный Приказ, самое страшное место в
Словенском княжестве. Был у него парадный вход, в Белом городе, а
был и ход черный, для посторонних заказанный. Давным-давно в самом
Новгороде сыск не вели, и людей не пытали. Делали это в старом
городском остроге, который превратился в базу Псов государевых.
Многие из них там и жили, ничуть не смущаясь толпами варнаков,
которых вели в допросные избы, и их воплями, что из этих изб потом
доносились. И в противовес городу Белому это место называли Черным
городом, и не было для жителей княжества места более жуткого, кроме
Нави, подземного мира.