Джо свистнул своему скакуну, а
крапчатый подошел к Хха сам. Конь у младшего воина был с
характером, еще жеребенком его посчитали «совсем дурным». Но
крапчатый догадался подружиться с Хха… В общем, обоих не съели.
Охотники навьючили мясо, шкуру,
подвязали бизонью башку – правильно отделить рога на месте едва ли
возможно – занятие, требующее кропотливого труда, этим делом будет
время заняться на стоянке.
—Можешь запускать мух, – распорядился
Джо.
—Сами запустятся, – заверил младший
воин.
Мухи действительно уже налетали с
алчным жужжанием на пятна крови и кости. Будущий вождь поморщился –
после того как лет в восемь его изжалили осы, Джо испытывал
необъяснимое предубеждение ко всем подряд насекомым, даже заведомо
некусачим.
Воины тронулись в путь. Вести лошадей
в поводу было скучновато, сразу вспомнились времена из преданий,
когда каждый хайова имел двух, а то и больше лошадей под вьюки. Ну,
то было еще в Старом мире, да и то сказки.
Джо вел своего вороного первым,
идущему следом Хха поймать взглядом пару лиловых бабочек и убедить
их сесть на индейскую голову с торчащими прядями было несложно.
Получилось замечательно: ну прямо Плачущая Гиена, принарядившаяся к
празднику, украшенная дивными яркими бантиками.
—Что? – чуткий будущий вождь
подозрительно оглянулся. Бабочки спорхнули и пристроились на ляжке
бизона, притороченной к лошади.
—А что? – удивился двуличный Хха.
—Опять мерзких мотылько… — Джо замер
на полуслове, уставившись куда-то за спину другу, потом коснулся
висящей на поясе боевой дубинки.
Кингены на этом берегу?! Хха
стремительно обернулся, машинально стиснув копье…
Стена обрывов по правую руку,
извилистая лента реки в отдалении, между ними сухая желто-рыжая
трава и пыль.
—Ты слеп, о, шаман, как сова в
полдень – побормотал Джо. – Духам придется хватать тебя за уши и с
воплями трясти, дабы втолковать малое откровение.
—Мои уши лишь для девичьих откровений
– отперся Хха, тщетно вглядываясь в скучный пейзаж. Солнечный свет
уже померк, но ведь ничего интересного, кроме горок свежего и
старого бизоньего помета.
Меж тем, судя по шороху, будущий
вождь спешно отвязывал от седла куски мяса, сбрасывая прямо в
траву.
—Смотри ближе к обрыву – в голосе Джо
вибрировало изо всех сил сдерживаемое воинственное нетерпение. –
Двое. И один весьма яркий. Потому что, да подскажут тебе твои
никчемные порхающие дружки, это…