Такой
откровенной наглости Тайра не ожидала. Мне в любом случае были
безразличны её чувства.
— Располагайтесь, вам предстоит проводить здесь большую часть
своего времени.
Очередным
погожим деньком ко мне приехали священники. Делегация целая, морды
серьёзные, взгляды острые. Что интересно, весь десяток в чёрных
(серых от дорожной пыли) рясах, никаких украшений, всё очень
сдержанно. Покрутив в голове мысль о том, что мне с этими господами
договариваться, решил не в тронный зал их приглашать, где я буду
как властитель сидеть, а они передо мной стоять, а в зал
переговоров, где мы все сядем за круглый... Не все. Все за стол не
влезем, но стульями я обеспечу.
Пришли,
расселись. Пятеро сели за стол, остальные вокруг. Я так понял, что
говорить будут эти пятеро. Отцы Чезар, Эньян, Гендальф, Камил и
Франсуа. Перекусить с дороги я им уже предложил, гости отказались.
Предложил попить, попросили воду. Ишь какие аскеты.
— Сэр
Арантир, — начал деловой разговор Камил. — Брат Агнос... красочно
описал ваш визит к барону Гилберту.
— Могу
представить, — мрачно ответил я. — Дайте угадаю. Я сыпал
оскорблениями, угрожал, стращал карами, склонял к практике
некромантии?
Чезар
кивнул:
— В целом
близко к тексту. Однако Отец Агнос... не вызывает у нас доверия. Он
бывший жрец Илииссиада.
Произнесено
было с такими интонациями, будто этот Илииссиад — покровитель лжи,
наветов, поклёпов и прочего. Делаю вид, что понял, это несложно,
хотя мимика у меня по-прежнему не слишком выразительная.
— Мы хотели
бы услышать вашу версию, сэр Арантир, — попросил
Франсуа.
О, это я
могу.
— Разговора
не состоялось. Барон с порога потребовал, чтобы я ползал перед ним
на коленях. Не скажу, что меня это прямо оскорбило, дело в другом.
Я пришёл говорить о деле, точнее, сотрудничестве, взаимовыгодном. И
Гилберт, уже имея опыт общения со мной, должен был понимать и мои
возможности, и мои ресурсы. Однако... новые советники барона, кроме
дамы, что, как я понимаю, отвечает за управление делами и
финансами, видели во мне... Кого-то, кем я не являюсь, — развожу
руками. — Невозможно вести диалог, если собеседник не оставляет
тебе права говорить.
Мои гости
ничуть не удивились, а Камил и вовсе кивнул.
— Мы
предполагали, что всё примерно так и было.
Я
промолчал, но мысленно вздохнул с облегчением. С этими
договариваться можно.