Вика беспомощно взмахнула руками, почувствовав, как болото быстро
подбирается к ее груди. Она на миг замерла, не понимая, где топь, а
где небесная вода, и отчаянно закричала, барахтаясь всем телом в
засасывающей трясине:
- Тооолик!! Тоооолик!
- Виика! Не барахтайся, замри! – крикнул мужчина, оценивающе
оглядываясь вокруг.
Буквально в метре от него сухостоем возвышалась корявая елочка.
Анатолий, не задумываясь, что сам может угодить в болотную ловушку,
решительно шагнул к дереву и сбил его одним движением руки, затем
со всего маху метнул его в сторону жены.
- Вика, уцепись крепко! – крикнул он, пытаясь перекричать шум
разгула стихии.
Вика жадно схватила макушку ели и сжала до посинения пальцы.
Анатолий стал тянуть сухой ствол к себе, чувствуя, как его ноги
погружаются в зыбкое дно.
- Держись, родная, - прохрипел мужчина и напряг все свои силы,
подтаскивая дерево к себе.
Десять сантиметров, двадцать… Тело Вики медленно приближалось к
мужу, болото уже почти добралось до ее шеи.
- Давай, любимая, еще немного. Только держись, только не отпускай,
- шептал мужчина, сквозь спертое дыхание.
Вика показалась над топью чуть выше, когда сухое орудие спасения
треснуло со звонким звуком, Анатолий еле удержался на ногах,
взмахнув обломком.
- Вика,..
Он уже не раздумывал ни над чем. Шагнул из последних сил навстречу
жене, схватил ее за скользкую холодную руку одной рукой и стал
тянуть, другой рукой пытаясь достать до ствола тонкой березы, что
оказалась рядом. Вика смотрела на него широко раскрытыми глазами, в
которых застыл первобытный ужас.
-Вика…
Женщина на миг почувствовала облегчение. Муж рядом, он поможет, он
не даст ей сгинуть в чавкающей пасти. Она с усилием попыталась
оттолкнуться ногами от затягивающего ила.
Но Вика вдруг почувствовала, как ее ноги обволакиваются чем-то
нестерпимо холодным и скользким, будто кольцами гигантского спрута.
Она отчаянно закричала…
Анатолий ощутил, что тело жены, которое вроде подалось на его
усилия, внезапно стало тяжелым, как стопудовая гиря. Мужчина сделал
еще небольшой шаг в сторону утопающей.
На миг ливень прекратился, и наступила такая тишина, будто уши
заткнули ватой. Болотная поверхность, всколыхнутая дождем и людьми,
на мгновение стала ровной как зеркало. Вика и Анатолий, не
расцепляя рук, невольно заглянули в темнеющую бездну. Из под воды
на них смотрело страшное лицо со шрамом и противно
ухмылялось.