— У нас есть замечательная модель с бивнями увеличенной длины. А
бонусом прилагается камуфлированная попона.
Продавец жестом фокусника вытащил глянцевые рекламные
свитки.
— Папа, смотри!
Принцесса прервала выбор мамонта. В руках девочка держала
большую коробку. Внутри, на подушечке, спал маленький дракончик
цвета весенней травы.
— Можно я его возьму?
— Что-то мелковатый он, — Король с подозрением
рассматривал ящера, — не больной?
— Обижаете, — лысый продавец нахмурился. — Просто
карликовый.
Дракончик поднял голову и, не открывая глаз, пискнул:
— Деколативный!
И снова заснул.
— Сколько?
— Если обещаете подумать насчёт мамонта, отдам за полцены.
Сторговались быстро. Продавец расщедрился на бесплатную
кормушку, поилку, когтеточку и огнетушитель.
— Не оставляйте его одного на диване, — напутствовал лысый, —
пока летать не научился, может свалиться и сломать лапку.
Принцесса кивнула.
— Никаких на диване, — строго сказал Король, — дракон должен
знать своё место. И с собой в постель тоже нельзя.
— Ну, папа!
— Никаких “ну, пап”. Пусть спит на своём месте. Всё, поехали
домой, мама нас уже заждалась.
— Насчет мамонта всё же подумайте, — влез продавец, — у нас
будут сезонные скидки…
Во дворец вернулись к обеду. А к ужину принцесса и дракон успели
перевернуть его вверх дном: сожгли портьеру в приёмном зале;
разбили вазу династии Зянь; напугали до заикания фрейлину; на двоих
съели герань (девочка была просто обязана попробовать, что ест её
питомец); устроили переполох на кухне; оборвали во дворе верёвку,
где сушилось бельё; и погнули (не спрашивайте как) флюгер на
главной башне. Поскольку на диван Король запретил забираться,
дракончик залезал на шкаф и прыгал оттуда, изображая охотящегося
василиска.
Постояв в углу и подумав над своим поведением, парочка
отправилась спать. Принцесса на кровать под балдахином, а ящер в
свой ящик. Впрочем, утром дракончик всё равно обнаружился под
одеялом у девочки.
Король не стал ругаться, а только вздохнул. Он хорошо помнил,
как чудесно урчал тёплый мантикорчик, свернувшийся в клубок под
боком. И чуть-чуть пожалел, что Королева не любит кошек.
P.S. Мамонта король купил через три дня. Животное попалось
серьёзное и по-военному строгое. Лошади стали ходить по конюшне
строем, а старый пони был назначен сержантом. И главное: воровство
овса конюхами прекратилось совершенно. Хобот, как оказалось,
отлично справляется с воспитательными функциями.