Андрей сел на табурет, от духоты, царившей на кухне, лицо его
покрылось испариной.
- В сортир не хочешь? - спросил он. Я прислушался к организму,
помотал головой.
- А я вот, пожалуй, да, - он встал и вышел. Пока Андрей делал
свои дела, я повернул газету и рассматривал исследовательскую базу.
Она казалась мне недосягаемой, фантастической и в то же время
манящей, будила надежду, и я уже мыслями был на ней, сидел в кабине
воображаемого шаттла. Меня не пугала перспектива сгинуть в космосе
или задохнуться в дырявом скафандре. О таких мелочах даже не
думалось. Уверенность Андрея, его знания не позволяли сомневаться в
успехе предприятия. Тем более меня ничто не держало на Земле. Все
якоря были сброшены, и тот единственный, которым я держался за
жизнь, грозил оторваться.
- Манит? - Голос Андрея прозвучал неожиданно. Я вздрогнул,
словно застигнутый за чем-то непотребным, сконфуженно
промямлил:
- Манит.
- Даже если нам, Михалыч, не повезет в России, двинем в Италию.
Там тоже велись разработки и вроде как опытный образец имеется. А
чем нам еще заниматься, как не своим спасением? Не найдем в Италии,
двинем в Америку. Но до этого надо проверить еще одно место. Это
авиабаза вблизи Энгельса. Официальное название аэродрома -
Энгельс-2. Если уже и там не найдем, то точно в Италию. Страна
намного меньше нашей, проще найти. Вот, собственно, - Андрей
вдохнул и хлопнул в ладоши, - и весь план, Михалыч. Еще
немаловажно, - он поднял палец, - может статься, что наш
бомбардировщик с пустыми баками. На этот счет есть соображения.
Помнишь, я говорил, когда нас над Ливией прижал истребитель, мы
сбросили груз. Я запомнил координаты. Перевезем пухи сюда и
обменяем на топливо. В Курске имеется малая авиация, а где самолеты
- там и заправщики. Врубаешься, старичок?
Я неуверенно кивнул: «Это сколько же топлива нам понадобится? К
примеру, межконтинентальный лайнер Ил-62 сжирает сорок тысяч литров
на одиннадцать тысяч километров. А нам до Луны…».
- А здесь найдется столько керосина? - усомнился я.
- Точно не знаю, но думаю, что да. Выясним. Ну а так, как тебе
план в целом? - Андрей смотрел на меня горящими глазами. Даже если
бы план мне показался слабым, я бы все равно сказал, что он
отличный.
- Отличный план.
- Точно?
- Да, стоит попробовать. И что мы теряем? - заразился я его
оптимизмом. - Подохнем при попытке к бегству или чуть позже
изжаримся. Зато будем знать, что хотя бы попробовали.