Он ушел, а я продолжил возиться с бензонасосом. Как и
предполагал, проблема заключалась в подаче топлива. Я исправил
неполадку, запустил двигатель, убедился, что он работает нормально,
после чего заглушил, прикрутил кожух на место. Вытер о тряпку
масляные руки, посмотрел на часы. Андрей отсутствовал уже около
полутора часов. Я занервничал, нехорошее предчувствие змеей
шевельнулось в груди: «Если не далеко, какого рожна так
долго?».
Еще пять минут постоял у входа в ангар, вглядываясь поверх
колышущегося разнотравья в малоэтажные армейские постройки, после
чего отправился на поиски Андрея. Солнце стояло в зените и пекло
нещадно. Я пересек поле, вышел на потрескавшуюся асфальтированную
дорожку, которая вывела меня к бетонному забору с отвалившейся
калиткой. За ограждением на обширной площадке из дорожных плит
стоял длинный ряд брошенных заправщиков, изъеденных ржавчиной,
пыльных, с битыми фарами, с выгоревшей краской. Словно брызги
зеленой лужи, из-под спущенных баллонов выбивалась сочная трава.
Удручающая атмосфера запустения и времястояния обволакивала,
заключала в топкие объятия, словно трясина, через глаза проникала в
голову, пускала корни, ввергая в апатию и оцепенение. Казалось,
ноги прирастают к асфальту и если простою еще минуту, больше уже не
сдвинусь, останусь ржаветь навечно с мертвыми бензовозами. Я
вздрогнул и быстрым шагом пошел вдоль длинного ряда железного
хлама, заглядывая в промежутки между машинами.
Взгляд задерживался на баках. Все они были открыты, где крышки
висели на цепочках, где лежали сверху. Я прошел больше половины
парка, когда в очередном промежутке между КрАЗами увидел
распластавшегося Андрея. Рядом валялась опрокинутая канистра, от
открытой горловины под машину тянулось темное сухое пятно. В
воздухе висел едкий запах бензина.
Сердце мое учащенно забилось. От неожиданности и испуга я
оцепенел. Несколько долгих секунд стоял истуканом и всматривался в
Андрея, затем кинулся к нему. Из уголка его рта стекала слюна, лицо
было бледным и спокойным, словно он спал. Ухватил его за руки и
перетащил в тень заправщика. Стянул с себя футболку, свернул
валиком и подсунул Андрею под голову. Я не знал, что делать дальше,
растерялся, словно вдруг оказался на сцене в ярком свете сафитов
перед притихшим залом.