Следующие несколько месяцев мы
только и делали, что мотались вокруг Имперского Города, зачищая
логова гоблинов, животных и мелких шаек бандитов. Сложнее всего
было с последними, так как они имели не только хорошее снаряжение,
но и самое страшное оружие – разум. В одной из таких стычек едва не
погиб Брун, когда один из бандитов внезапно достал громоздкий
двемерский арбалет, болт из которого прошил щит и руку норда, и был
остановлен только панцирем. Такую полезную и опасную игрушку я
решил оставить себе, так как только у меня получалось натягивать
его тетиву без использования дополнительных приспособлений.
Выполняя мелкие заказы, казна отряда понемногу наполнялась, там
золотой за выполнение контракта, там серебрушка за трофейный нож.
Неплохо экономить удавалось за счёт охоты и покупки продуктов на
фермах, а не на рынках, зачастую удавалось выменивать крупы и овощи
на свежую дичь, охотиться на которую, формально, было запрещено, но
если патруль лесничих не поймает тебя за разделкой туши, то и
претензий особых не будет.
С количеством выполненных заказов
росла и репутация моего отряда, что открывало нам доступ к более
денежным заказам и давало некоторые привилегии в гильдии: трофеи
покупались за большую цену, снизилась плата за аренду кузни и
алхимической лаборатории, а так же открылся доступ к гильдейской
лавке, в которой можно было купить оружие и материал для починки
или создания брони. Так же мы получили официальное название –
Лютоволки, в честь постоянно сопровождающего нас Фреки. Отряд
понемногу обрастал имуществом, теперь с нами постоянно ездил
металлический котёл на шестьдесят литров, в одной из телег
разместился верстак с набором инструментов, а несколько просторных
палаток позволило нам перестать страдать от ночных дождей. С
учётом, как шли дела, я даже начал раздумывать над вербовкой новых
рекрутов, так как несколько раз мы едва не потерпели поражение,
когда противник превосходил нас численностью и только снаряжение
лучшего качества, дисциплина и таланты Темиса позволили обойтись
без потерь, хотя количество шрамов постоянно возрастало. Однако
никого подходящего найти не удавалось, большинство состоящих в
гильдии разумных или уже состояли в отрядах, или были
принципиальными одиночками, а набирать желторотиков, на обучение
которых придётся потратить не менее полугода – не особо
хотелось.