Однако судьба улыбнулась нам при
облаве на логово работорговцев в районе Бравила, нас, и ещё
несколько отрядов наёмников, наняли как усиление для городской
стражи и конечно пустили в первых рядах, если бы не щедрая плата из
казны города и право на все трофеи, думаю торговцы разумными так бы
и продолжали свою деятельность. Сам бой проходил на берегу реки
Нибен, в трёх днях пути на юг от Бравила, работорговцев застали как
раз во время погрузки новой партии товара на корабли. Схватка
началась с залпа лучников, который вывел из строя сразу несколько
матросов и солдат охраны. Под продолжающимся обстрелом пехотинцы из
наёмников ринулись в бой. Работорговцы проявили себя неплохо,
быстро организовавшись, они заняли оборону и начали понемногу
смещаться в сторону кораблей, прикрываясь от стрел щитами. Однако
их планы были нарушены, когда я, прикрываясь щитом, совершил
таранный удар в середину их строя, раскидывая вставших на моём пути
и деморализуя остальных диким рёвом и размашистыми ударами
шестопёра. Вся схватка заняла не более десяти минут, прорыв строя и
большие потери от стрел заставили выживших работорговцев побросать
оружие и сдаться. Пока стражники связывали преступников и
освобождали пленников, мы с остальными наёмниками обыскивали трупы
и обшаривали корабли, благо их было ровно на один больше, чем
наёмных отрядов, поэтому удалось обойтись без лишних конфликтов. На
корабле, который достался моему отряду по жребию, обнаружилась не
только казна, о которой я благоразумно умолчал, но и потайной отсек
с, видимо, особыми рабами. Это были две девушки и парень, и если
девушки были просто красивыми и ладными, то парень, скорее всего,
был из богатой семьи, если судить по остаткам его одежды.
Так и оказалось, молодой имперец
оказался наследником барона из окрестностей Коррола, Демианом
Крулауа, и по его словам, оказался он в рабстве по причине
вероломства своей мачехи и младшего брата. Быстро оценив мой отряд,
он предложил мне контракт по его сопровождению до родного поместья,
а также дополнительную плату, если мои люди помогут ему изгнать
подлых родственников из его вотчины. Сказав ему, что подумаю над
его предложением, я занялся оставшимися пленницами. Первой из них
была моя соотечественница, с гривой огненно-рыжих волос и большими
зелёными глазами, представилась она как Лирис из клана Огневолосов,
и оказалась племянницей мужа моей сестры Сваны. Представившись и
подивившись, как тесен мир, я тут же предложил ей сопровождение и
материальную помощь, чтобы она могла добраться до дома, в ответ
получив от неё просьбу присоединиться к моему отряду. Как оказалась
она покинула дом, чтобы стать воительницей и не собиралась
возвращаться с позором, отказать ей я не мог, поэтому принял её
предложение. Вторая пленница была босмеркой, которую, по её словам
продал собственный отец, так что возвращаться ей было не куда, и
представившись Тиэлией Тенью Папоротника так же попросилась под мою
руку, утверждая, что она отличная охотница и не будет обузой.