Лючия погрустила, поплакала и пошла к синьоре Ангелике.
Соседка напоила чаем, выслушала и посоветовала положиться на
Господа.
Крутая каменистая дорога закончилась, но начиналось самое
сложное: убедить хозяина, мрачного и нелюдимого Алессандро дель
Росси, принять на работу девушку без рекомендаций. Лючия занесла
руку, чтобы постучать, и поняла, что не сможет этого сделать. Перед
ней возвышались кованые ворота в два человеческих роста и ни намека
на колокольчик или дверной молоточек.
– Что же делать? – вздохнула Лючия. – Не возвращаться же
домой!
Но долгая грусть была не в ее характере. Решив, что раз в день
любые ворота должны открываться, Лючия приготовилась ждать.
_______
[1] Кастелло-ди-Амарилли (ит.) – замок амариллисов.
– Что прекрасная синьорина делает на улице одна?
Лючия вздрогнула от неожиданности, мысленно помянула дьявола,
раскаялась и пообещала больше не ругаться.
– Жду благородного синьора, который сможет мне помочь, –
вымученно улыбнулась.
Дорога оказалась длиннее, чем она предполагала, солнце припекло
сильнее, и неизвестность пугала.
Парень почесал небритый подбородок, задумался.
– И давно ждешь? Что-то я никого не вижу.
Он покрутил головой, оглянулся, но так никого и не приметил.
Лючия звонко рассмеялась. Напряжение немного отпустило ее.
Незнакомец насупился. Чем яснее он понимал, о ком шла речь, тем
сильнее краснело его лицо. В какой-то момент он и вовсе напомнил
Лучии помидор, что вызвало новый приступ смеха.
– Смейся, смейся, – пробормотал парень, – а я пойду. Поважнее
дела есть, чем на тебя время тратить.
Он отвернулся, пытаясь скрыть смущение и недовольство. Обошел
Лючию, нащупал что-то на стене, нажал. Створки ворот не сдвинулись
с места, но сбоку распахнулась узкая дверь. Скрытая плющом, она
осталась незамеченной для тех, кто не знал о ее существовании..
Лючия поняла, что второго шанса не будет и попыталась
проскользнуть вслед за незнакомцем. Тот, казалось, полностью
потерял к ней интерес, но маневр заметил.
– Э, нет! Нечего посторонним здесь делать.
– Я не посторонняя! Я… Я…
Лючия на мгновение растерялась. Может быть, и уступила бы,
поскольку здесь ее никто не ждал, но парень прищемил подол ее
платья, когда закрывал дверь, да и сдаваться она не привыкла.
– Ну, и кто ты? – напомнил он.
– Я… новый садовник!
– Девушка-садовник? Если так, то я король Италии.
Синьорина-садовник!