Вскоре пришел Маркус и привычно скривился, увидев меня. Как будто я для него какая-то неприятная зверушка. Брюнет сложил руки на груди и облокотился о стену. Я тоже поджала губы, стараясь не глядеть на него. Велина скомандовала ему отвезти мои вещи домой, и он начал собирать их в большой баул. Молча, но очень неодобрительно. Весь его вид говорил о том, что не пристало генералу и правой руке принца собирать женское тряпье.
- Я сама! – проговорила я, испугавшись, что ему придется еще и белье мое трогать. Быстро собрав одежду, обувь и все остальное, выдохнула. Он оценил мою расторопность, одобрительно хмыкнул и, подхватив баулы, направился к выходу. Я еще раз поблагодарила Велину и пошла за Маркусом. По пути встретила Роксану, она шла к своей бабушке и вновь странно посмотрела на меня. Я едва заметно кивнула. Все же платья, которые мне отдали, принадлежали и ей в том числе.
На улице меня ждал Маркус. Он погрузил мои вещи на лошадь, а сам стоял рядом.
- Пешком пойдете? Или везти вас?
- Просто покажите мне дорогу, я сама, - возразила я.
- Вот еще, заблудитесь, а я виновным буду! – ответил он и привычно усадил меня на своего коня, обхватив за талию. Его теплые крепкие руки в некоторой степени уже даже привычные. Я думала, что мы поедем вместе, но он лишь хмыкнул и не стал сам садиться на своего коня. Сам же пошел рядом, держа поводья. Мне было неуютно, хотя я понимала, что тут не поместятся два человека, а еще и баулы с вещами.
- Можно помедленнее, пожалуйста? – попросила я.
- Просто держитесь крепче за седло, - сказал он.
Было уже совсем темно, и я не понимала, куда мы едем. Окажись я тут днем, все равно не найду потом дорогу. Редкие прохожие встречались нам и удивленно поглядывали. Кто-то кивал мне и здоровался с моим спутником.
Маркус смиренно вел под уздцы своего коня, ну и меня с баулами на нем. Я осторожно погладила гриву. За последние сутки уже третий раз верхом. Должно быть, конь скоро узнавать меня начнет.
- Как его зовут? – спросила я.
- Кого? Коня? Альхар.
- Красиво!
- Переводится как «жарко», - внезапно добавил Маркус.
- Вы родом из жарких стран? – догадалась я.
Он кивнул.
- Моя родина - Великие Пески. А этот конь - чистокровный песчаный жеребец, и на нем еще не возили женское тряпье! – процедил вдруг мой сопровождающий. Сразу стало не по себе, будто ушатом холодной воды облили. Я умолкла.