-Думаешь, дело в силе? - уточнил
Ингард.
-Может быть. Надо бы все-таки
спросить этого вашего мрачного герцога.
-И без него могу сказать, что каждый
артефакт имеет порог силы того, на кого действует, - сказал Син.
Лицо его было спокойным, как и всегда. - И этот порог не так велик,
если Велла Рианон над ним. Она была лучшей на курсе, однако ей
далеко до большинства наставников.
-Не до Велиана, - хмуро продолжил
Роберт. - На нем все прекрасно защелкнулось. Когда он пришел в себя
и увидел меня, попытался позвать, и они поняли, что мы знакомы.
-Они? - уточнил Келлфер.
-Это еще один замечательный сюрприз,
- сказал Роберт легко и мрачно. - В основном, это шепчущие,
имперские, не пар-оольцы. Но отдают приказы им наши смуглые друзья.
Знакомых не видел, нами занимались какие-то юнцы из пышущих силой
необученных. И руководила ими пара очень, очень хороших воинов.
Глаза стеклянные, не понимали, что делали. Но когда Велиан
обратился ко мне «директор», сразу пришли большие шишки, этакие
божки в золотых платьях и все в украшениях, разве что не накрашены
как женщины. Они были сначала вежливыми, сулили мне всякие блага за
сотрудничество. Хотели, чтобы я их в Приют провел, чтобы ошейник
сам нацепил, что только не сулили, я чуть не стал императором.
Договориться почему-то не вышло. Пытали Велиана. Точнее, он сам
себя пытал, пока мог. И других. Женщин, детей. Потом они сняли с
него ошейник, чтобы он посмотрел, что сделал. Они думали, что
сломают меня этим.
Роберт замолчал. От притворной
веселости не осталось и следа. Ингард положил руку ему на
предплечье. Никто не нарушал этой скорбной тишины, и даже Келлфер
молчал, не сводя с сидевшего внимательного взгляда. Никто из них за
последние триста лет не слышал от Роберта и слова уныния. Они
ждали, пока Роберт сам не продолжил:
-Когда мне удалось вытащить Велиана
с помощью портального камня, дело пошло быстрее. Похоже, они
решили, что Велиан сам убежал, по крайней мере, меня обыскивать не
стали. И, конечно же, они разуверились, что у меня есть сердце, так
что дальше доставалось только мне.
-Ты мог уйти в любой момент, - охнул
Ингард, вспоминая о зашитых под ногти Роберта искусно выполненных
портальных камнях. - Что же ты...
-Сначала я не собирался оставлять
там Велиана. Ну а потом... слушал, раз уж судьба занесла меня на
этот проклятый дом-корабль, - пожал плечами Роберт. - Они же
переговариваются, особенно когда из себя выходят. Да еще думают, я
не знаю их языка. Так что я решил задержаться. И еще бы задержался,
но они нашли камни и случайно воспользовались ими, идиоты. Пришлось
пойти за ними.