— Кис-кис. — Подозвал маг. Но хоть бы хны.
— Ага, жди! — Рассмеялся поварёнок. — Не снизойдёт. В прошлый раз за попытку погладить палец мне прокусила.
— Ты небось схватил как не подобает? — Догадался маг, всматриваясь и не отказываясь от мысли, что кошка — заколдованная девушка.
— А как-то по-особенному подобает? — Язвительно выдал чубатый парень.
— Ну тебе, скажем, понравится если тебя незнакомец облапает и не спросит где можно, а где нельзя? И вообще желанны ли твои ласки...
— Чудаков развелось! — Поспешил ретироваться поварёнок.
— Ну подойди, пожалуйста. — Вежливо попросил маг, обращаясь к Кирти. Он был уверен, что имя у неё иное. — Я тебя не обижу. Поговорить хочу. Думаю, мы можем оказаться друг другу полезны.
Маг и сам бы мог опуститься подле неё, да только девушки туда-сюда шныряли с подносами, накрывая столы. В обеденной становилось всё шумнее от набивающегося народа. Кирти, мягко ступая приблизилась и запрыгнула на лавку.
— Я бы пригласил тебя в более уединённое место, но ты ведь мне не доверяешь, верно? — Вкрадчиво звучал голос мага. Кошка склонила голову на бок, а потом чуть мотнула, отвечая на вопрос. — Ты не совсем та, за кого тебя принимают. — Не спрашивал, утверждал Акир. На это она ничего не ответила. — Здесь мы не сможем поговорить на чистоту.
Пусть, мужчина беседующий с кошкой — не то, что может кого-то шокировать или удивить, беседа с Кирти нужна приватная. У мага есть вопросы, а вокруг слишком много лишних ушей.
— Как насчёт прогуляться? На улице, ты сможешь сбежать в любой момент, если что-то пойдёт не так... — Направлял мысли немой собеседницы в нужное русло мужчина. Чуть кивнув, она спрыгнула с лавки и двинулась к выходу.
Необычная пара покинула постоялый двор. Маг выбрал маршрут для прогулки. Их вполне бы устроило менее оживлённое место. Они свернули в переулок и остановились у раскидистого дерева. Мужчина присел на корточки и кошка уселась напротив.
— Моё имя Акир, я маг, как ты, вероятно, уже догадалась. Дараец. Прибыл из Талааса. Искал чем-бы полезным себя занять и нашёл. Возможно, ты кое-что слышала и можешь поведать мне. — В кошачьих глазах проскользнуло любопытство, но скоро исчезло. — Я понимаю, каково это быть запертой в ином теле. Более того, смогу помочь тебе вернуть прежнюю форму. — Вот тут он увидел, как глаза красавицы просияли надеждой. — Поверь, Кирти... — Осёкся он на полуслове. — Ты ведь не Кирти. Как невежливо с моей стороны.