И все стало гораздо сложнее.
Выяснилось, что интересы государства могут стоять превыше
закона. Что интересы эти формулирует теневое правительство, и от
случая к случаю эти формулировки можно трактовать по-разному.
Ребята из ТАКС уверены, что преследуют благие цели, но трупы
вокруг множатся и множатся.
— Я не хочу тебя обидеть и не пытаюсь как-то задеть, Боб.
— Я понимаю, — сказала я. — Но мне не нравится ход твоих мыслей.
Ты понимаешь, что сейчас происходит?
— А что сейчас происходит?
— Ты заявился к одинокой беременной женщине, у которой куча
своих проблем, и пытаешься вписать ее в очередной кровавый
блудняк.
Он покачал головой.
— Никакого кровавого блудняка. Насилие в этом деле вообще
сведено к минимуму.
— Именно поэтому ты спросил, способна ли я до сих пор
управляться с топором.
— На этот раз его не придется применять против людей.
— Ха, — ровным голосом сказала я. — И еще три раза ха.
— Нет, серьезно, — сказал он. — Дело простое. Я даже не
представляю, что может пойти не так.
— Тебе двести лет, Джон, — напомнила я. — Уж ты-то получше всех
нас должен знать, что-то все всегда может пойти не так. Особенно
если в деле замешан топор.
— Сформулирую по-другому, — согласился он. — Риски, что все
пойдет не так, в этом деле сведены к минимуму. Речь не идет об
очередной охоте на человека. Нужно всего лишь зацензурить один
предмет, и этот предмет даже искать не придется, потому что он уже
в руках моего нанимателя.
— Что за предмет?
— Сюжетообразующий артефакт, — сказал он. — Который имеет
кое-что общее с твоим топором — его невозможно уничтожить обычными
средствами. Он не тонет в воде, не горит в огне, выдерживает любое
давление, и, полагаю, уцелеет даже в эпицентре ядерного взрыва.
Ничего тебе не напоминает, Боб?
— И что вы от меня хотите?
— Чтобы ты попробовала ударить по нему своим топором,
разумеется.
Что будет, если несокрушимое встретится со всесокрушающим? Может
быть, ничего. А может быть, они взаимно аннигилируют, вызвав цепную
реакцию, в результате которой наша реальность схлопнется в новую
черную дыру.
Было бы забавно.
— А если ничего не произойдет? — спросила я. — Если топор тоже
не сработает?
— Для тебя это ничего не изменит. Твой гонорар за попытку, а не
за результат.
— И речь на самом деле идет о министре финансов?
— Да.
— Без проблем, — сказала я. — Привозите ваш артефакт сюда, и я
его тюкну.