— Нет, — решила я за нас с Кларком. — Давайте обойдемся без
лишних проволочек.
— Что ж, тогда к делу, — Френсис решительно поднялся со своего
места, подошел к рабочему столу, нащупал потайную кнопку на его
внутренней стороне, и одна из дубовых панелей, которыми были
отделаны стены его кабинете, отъехала в сторону, явив нашему взору
сразу три сейфа.
Они были разного размера, но все выглядели достаточно надежными.
А если учесть, в каком месте они были установлены, думаю, по
степени безопасности содержимого они могли дать фору самому
Форт-Ноксу.
Но все же, они были довольно старомодными. Здесь не было
сканеров отпечатков пальцев или рисунка сетчатки глаза, или еще
каких-нибудь новомодных штучек, защищающих содержимое железных
ящиков от нежелательного вторжения. Просто кодовый замок и ручка,
за которую следовало потянуть.
Френсис без заминки набрал длинную, состоящую из двенадцати цифр
комбинацию, потянул за ручку, открыл сейф и замер.
Но он мог уже ничего и не говорить, его поза была достаточно
красноречива, и я сразу же прекрасно поняла, что он там увидел.
Ничего.
— Черный Блокнот, — несколько потрясенной сказал он.
— Его там нет, верно?
— Он пропал. Но это невозможно…
— Может быть, вы просто ошиблись сейфом? — спросила я.
Я была внутренне готова к такому повороту событий, более того,
сейчас он казался мне единственно возможным, и мой вопрос про
другой сейф был просто желанием уцепиться за последнюю
соломинку.
Шансы на то, чтобы такой человек мог ошибиться в таком вопросе,
стремились к нулю.
— Вы позволите подойти и взглянуть? — спросил Кларк.
— Да, конечно.
Мы подошли и убедились, что сейф пуст. Ничего, кроме бархатной
подложки.
— Что-нибудь еще пропало? — спросил Кларк. — В смысле, в этом
сейфе было что-то еще, помимо Блокнота?
— Нет, — сказало Френсис. — Я все переложил в другой.
— А вы не могли по ошибке переложить и блокнот?
— Исключено, — сказал Френсис.
Но все же ради очистки совести он открыл остальные сейфы, чтобы
мы могли убедиться. В среднем лежали какие-то странные штуковины,
диковинного вида механизм и старый потрепанный плюшевый мишка. В
большом находилась кучка наличных, стопка каких-то документов и
ценных бумаг. Но ничего, похожего на черный зловещий блокнот, на
страницах которого можно было записывать имена своих врагов, там не
было.