— Угу, — рассеянно сказала я. — Наверное. Если только они не ко
мне.
— В каком это смысле к тебе? — удивился Карлос. — Что за дела у
тебя могут быть с этими людьми?
— Вроде бы, никаких дел, — согласилась я.
— Послушай, Боб, ты, видимо, не понимаешь, насколько это
серьезно, — сказал он. — Эта машина и этот отель принадлежат
ассоциации…
Он замялся, подбирая нужное слово.
— Убийц, — подсказала я. — И вряд ли они из тех ребят, которые
ошибаются адресом.
Я даже не слишком удивилась.
Дело в том, что я уже видела на нашей улице этот лимузин и даже
имела удовольствие познакомиться с его владельцем.
Управляющим отеля «Континенталь-Белиз» был дон Диего, худощавый
пожилой мужчина, похожий на тореадора в отставке. Он носил кремовые
костюмы, белоснежные рубашки, лакированные туфли и галстуки-шнурки,
а длинные седые волосы собирал в хвост на затылке.
Я познакомилась с ним на следующий день после того, как ушел
Реджи. Целую вечность назад. Помню, я тогда сидела на веранде, пила
холодный чай (так не задумывалось, он просто остыл) и мысленно
пыталась собрать хоть что-то из осколков своей жизни, а он вылез
вот из этого самого лимузина с саквояжем в одной руке и букетом
цветов в другой и попросил разрешения войти.
Поскольку шансы, что он был вампиром (это в солнечный день-то)
стремились к нулю, я разрешила. Он прошел-протанцевал по дорожке,
взлетел по ступенькам крыльца, положил цветы на стол, склонился и
приложил губы к перчатке на моей правой руке.
— Я приветствую вас на этой благословенной земле, донна Роберта,
— сказал он. — От своего лица и от лица отеля «Континенталь»,
филиалом которого я управляю в этом городе. Меня зовут дон Диего,
но вы можете называть меня просто Диего.
— Угу, — сказала я. — Очень приятно.
Он поставил саквояж на пол, извлек из него небольшую деревянную
коробочку и протянул мне.
— Что это? — спросила я.
— Откройте, донна Роберта.
Я открыла.
На бархатной подложке лежал небольшой, размером с доллар,
серебряный кулон. Ну, мне тогда показалось, что он серебряный.
Впоследствии оказалось, что он платиновый, но я в этом не очень-то
разбираюсь.
С одной стороны кулона находилась эмблема их организации, с
другой было выгравировано мое имя.
— Очень мило, — сказала я.
— Это наша благодарность за улаженный инцидент в Алабаме, —
пояснил дон Диего. — Пожизненное почетное членство в нашей
организации. Эта вещица обеспечит вам бесплатный доступ ко всем
нашим услугам. Вы можете предъявить ее в любом отеле нашей сети в
любой точке мира, и сразу же получите крышу над головой, лучшую еду
и обслуживание, безопасность и все прочие услуги из весьма
обширного спектра.